Кимри почувствовал ее замешательство. Он схватился руками за прутья решетки и засмеялся.
- Не нужно бояться, женщина. Зверь крепко заперт.
Мирлена вздрогнула. Кимри интуитивно угадал то, что заставило ее заколебаться. Теперь она знала. Это был примитивный страх. Страх, не имеющий основания. Она устало улыбнулась, подумав о том, сколько веков и поколений отделяет ее от неизвестной черной рабыни, передавшей ей через свои гены - этот страх обнажить свое тело перед белым человеком.
Мирлена подавила в себе желание отступить. Она спокойно расстегнула молнию и обнажила сначала гладкие черные плечи, затем полную грудь и мускулистый живот.
Кимри внимательно оглядел ее. К ее удивлению, страх не проходил.
- Да, ты женщина, - сказал он буднично, - у тебя везде черная кожа. Спасибо, я не знал... странно, но довольно красиво... Мое тело ты, наверное, уже видела.
Мирлена с облегчением затянула молнию. Она взмокла от волнения, и ткань комбинезона неприятно липла к коже. И все же, застегнувшись, она почувствовала себя защищенной, как броней.
- Да, Кимри, я видела твое тело.
- Оно устроено так же, как у ваших мужчин-охотников?
- Да.
- Мне тоже хорошо знакома форма твоего тела, - улыбнулся он.
Он сидел на полу клетки и смеялся.
Мирлена, испытав унижение архаического страха, теперь снова зашла в тупик.
- Что тебя забавляет? - решилась она спросить.
Слезы текли по щекам Кимри.
- Это самая замечательная из шуток Готфреда. День и ночь различаются между собой. Но свет и тьма властвуют над одним лесом... Да, превосходная шутка! День и ночь - естественные враги, но лес всегда остается лесом.
- Я... я не понимаю... - сказала Мирлена.
- Лес есть дух человека, - ответил он просто.
- Как политический советник, я имею право просматривать любые сообщения, кроме посланных капитаном. - Корд Венгель находился в рубке связи и пытался убедить Рудлана Оверса, что он здесь главный. Они не любили друг друга, в основном, из-за Мирлены.
- Так обычно и происходит, - отвечал Рудлан, стараясь выиграть время и добиться максимального эффекта от подготовленного им сюрприза. - Вы регулярно получаете копию, Корд. Не понимаю, из-за чего вы так волнуетесь. Вы ведь не хотите обвинить кого-нибудь в саботаже?
- Что я думаю о саботаже, выяснится, когда настанет время. Да, я получаю копии сообщений, но среди них ни разу не было копий того, что посылает на Марс доктор Строза. А она, насколько мне известно, делает это довольно часто.
