— Не знаю, не знаю! — раздраженно ответил он. — Тому, что читаешь, не хочется верить.
— Хочется или не хочется? — наступала она.
— Если на то пошло, то не хочу! Не могу поверить в гибель цивилизации, всего того, что создавалось тысячелетиями!.. В торжество Урун-Бурунов! И безнравственных Жрецов — вдохновителей. Средние века с их религиозным изуверством миновали невозвратно.
— А в опасность гибели цивилизации готовы поверить?
— В опасность готов, — сказал он и погасил сигарету в пепельнице; потянулся было за другой, но отдернул руку.
— И задуматься над этим готовы?
— Задуматься всегда полезно.
— Так вот, вы уже и задумались над Городом Руин и Урун-Буруном. Кстати, ему подобных можно найти не только среди руин.
— Да, встречались такие даже в странах благоустроенных, цивилизованных, — неохотно признал он.
— Так не расцветут ли такие Буруны в дни общих бедствий?
— Бедствия должны объединять, а не разъединять людей.
— Но, с другой стороны, обострится эгоизм, всплывут на поверхность негодяи. Разве мало таких примеров?
— Да что вы спрашиваете? Сами знаете. — Он готов был уже рассердиться.
— Юпитер, ты сердишься. Значит, ты не прав! — процитировала она.
— Посмотрим, кто прав, — проворчал он, шаря по карманам в поисках сигарет.
— Подождем второй части романа, — предложила она.
Он закурил и нехотя согласился.
Этот разговор воображаемых читателей происходил, конечно, лишь в авторском сознании. Однако такой диалог возможен, и автор заранее согласен с каждым из спорящих. Они по-своему правы.
Но и автор прав, приступая к следующей части.
