«Наш корреспондент в Элизабетвилле передает, что подразделение армии Катанги в провинции Южный Касай сегодня нарушило соглашение о прекращении огня и обстреляло низколетящий самолет сил ООН. Истребитель „Вампир“ ВВС Индии благополучно вернулся на базу Камина. Пилот получил огнестрельное ранение. Состояние удовлетворительное.»
«Командующий силами ООН в Катанге, генерал Рии Сингх заявил протест правительству…». — голос диктора перекрыл шум помех.
— Мы победили его! — заорал Вэлли Хендри. Ссадина на его щеке почернела, края ее были красными, воспаленными.
— Заткнись! — отрезал Брюс. — Дай послушать, что там происходит.
— Все равно ни хрена не слышно. Андре, у меня в ранце бутылка.
— Принеси! Я хочу выпить за этого индуса с пулей прямо в…
Вновь послышался голос диктора.
«…в миссии Сенвати в пятидесяти милях от Порт-Реприва. Представитель конголезского правительства опроверг сообщения о боевых действиях регулярной армии. По всей вероятности это большая группа вооруженных бандитов…».
— Будь проклят этот приемник, — пробормотал Брюс, пытаясь настроиться.
«…заявил сегодня, что вывод советских ракет с территории Кубы был подтвержден спутниковой разведкой…».
— Как раз самое интересное, — Брюс выключил приемник. — Полная неразбериха! Раффи, где находится миссия Сенвати?
— Верхняя часть болот, рядом с родезийской границей.
— Пятьдесят миль от Порт-Реприва, — Брюс не пытался скрыть беспокойства.
— По дороге значительно дальше, босс, около ста миль.
— При такой погоде, должно занять у них дня два-три, плюс время на грабежи по дороге. Может еще успеем. Мы должны прибыть в Порт-Реприв завтра к вечеру, а выехать из него следующим утром на рассвете.
— Почему мы не едем ночью? — Вэлли оторвал бутылку ото рта. — Все лучше, чем сидеть здесь и кормить собой москитов.
— Не поедем. В такой темноте легко можем сойти с рельсов, — он повернулся к Раффи. — Сержант, смена караула каждые три часа. Первый дежурный офицер — лейтенант Хейг, затем — Хендри и де Сурье. Я заступлю на рассвете.
— Хорошо, босс. Пойду проверю — не спят ли мои ребята, — он вышел из купе, хрустя битым стеклом.
— Я тоже иду, — Майк встал и натянул плащ — палатку.
— Береги батареи в прожекторе, Майк. Прочесывай каждые десять минут.
— Хорошо, Брюс, — он повернулся к Хендри. — Я вызову тебя в девять часов.
— Замечательно, старина, — Хендри попытался сымитировать акцент Майка.
— Счастливой охоты! — затем, когда Майк вышел из купе: — Почему этот старый пень так разговаривает?
