— Вот так-так! Это для меня ново!
— Ну, у вас же дети есть?
— А при чем тут наши дети?
— Вы им, для того чтобы они уснули, что рассказываете?
Орантоэль в затруднении пожал плечами:
— Я ничего не рассказывал. Как-то не было еще такого случая. Но лет пять назад у прекрасной Халии появился малыш. Я могу спросить.
Я нервно оглянулся на друзей. Валера напряженно смотрел на нас, а рядом кис от еле сдерживаемого смеха Сема. Ну да! Сема-то эльф! Слышит все, что надо и что не надо!
— А тебе что, ничего не рассказывали? — сделал еще одну попытку я.
Орантоэль нахмурил брови, честно пытаясь вспомнить.
— О! — наконец выдал он. — Мне великий Аландроэль рассказывал о наших героях и их подвигах.
— Вот! — обрадовался я. — И, конечно же, герои все, как один, были крутыми перцами и валили врагов пачками!
— Что?! — Глаза Орантоэля попытались сойтись к переносице.
— Все ваши герои были великими воинами и побеждали всех своих врагов, — пришлось растолковать мне.
— Да! — согласился Орантоэль. — Но это действительно так! Это правда.
— Правда, — кивнул я. — Вот и у нас тоже рассказывают такие вещи детям, но я не уверен, что это правда. Поэтому это называют сказками.
— Ну а при чем тут твой друг? — продолжал непонимающе глядеть на меня Орантоэль.
— Он до сих пор верит в это, — вздохнул я.
— Сколько ему лет?
— Вроде бы двадцать два или двадцать три. Точно не помню.
— А! — понимающе кивнул мастер. — Тогда понятно. Ничего, лет через пять-десять это пройдет.
— Да. Но мы-то сюда собрались сейчас.
— Он человек?
— А что, есть сомнения?
Орантоэль пожал плечами:
— Я могу только сказать, что он не эльф. Остальное уже в ведении Мармиэля.
Семен уже активно копался в наших вещах, извлекая на свет приготовленные нами подарки.
Книги вызвали у эльфов живейший интерес. Конечно, их заинтересовало, как скрепили такое количество листов. Но больше всего эльфов поразило, как можно было так ровно и одинаково эти листки покрыть мелкими козявками, имеется в виду буквами. Содержимое книг было воспринято по-разному. Некоторые книги были пренебрежительно отодвинуты в сторону, а некоторые вызвали искренний интерес. К примеру, бестселлером стала книга под названием «Когда жены нет дома, а кушать хочется, или Сто кулинарных рецептов для одиноких мужчин». Моей «тактикой диверсионных групп» сразу же завладел Орантоэль. По тому, как он многозначительно на меня поглядывал, я понял, что переводчиком придется подрабатывать мне. Клинок Валерки мастер осмотрел очень внимательно, но особого восхищения не высказал, что меня, собственно, и не удивило.
