Эми затормозила посреди улицы, осветила фарами номер дома на придорожном почтовом ящике.
Задним ходом заехала на подъездную дорожку.
— В щекотливой ситуации нужно обеспечить все условия для быстрого отхода.
Заглушила двигатель, выключила освещение.
— В щекотливой? — переспросил Брайан. — Щекотливой, как сейчас?
Эми выбралась из внедорожника.
— С безумным пьяницей никогда не знаешь, как все обернется.
Присоединившись к ней у заднего борта, который она открыла, Брайан спросил:
— Так в доме нас ждет безумец, который еще и пьян?
— По телефону Джанет Брокман сказала, что ее муж, Карл, безумный пьяница, а это, скорее всего, означает, что он обезумел от выпитого.
Эми двинулась к дому, но Брайан остановил ее, схватив за плечо.
— А если он безумен и когда трезв, а от выпивки становится еще хуже?
— Я не психиатр, милый.
— Может, этим должна заниматься полиция?
— У полиции нет времени на таких безумных пьяниц.
— Я-то думал, что безумные пьяницы как раз по их части.
Стряхнув его руку с плеча, она вновь зашагала к дому.
— Мы не можем терять время. Он агрессивный.
Брайан поспешил следом.
— Он — безумный, пьяный и агрессивный?
— Вероятно, по отношению ко мне он не будет проявлять агрессию.
— А как насчет меня? — спросил Брайан, поднимаясь с Эми на крыльцо.
— Я думаю, он агрессивен только по отношению к их собаке. Но, если Карл захочет врезать и мне, меня это не пугает, потому что ты со мной.
— Я? Я — архитектор.
— Не сегодня, милый. Этой ночью ты — телохранитель.
Брайан и раньше сопровождал Эми в подобных миссиях, но никогда — после полуночи и в дом пьяного, агрессивного безумца.
— А если у меня дефицит тестостерона?
— У тебя дефицит тестостерона?
— Я плакал, читая на прошлой неделе ту книгу.
— Та книга у всех вышибает слезу. Это доказывает, что ты — человек.
Эми только потянулась к кнопке звонка, когда дверь открылась. На пороге стояла молодая женщина с распухшими от удара губами. Нижняя кровоточила.
— Мисс Редуинг? — спросила она.
— Вы, должно быть, Джанет.
— О чем я только сожалею. Хотелось бы мне стать вами или кем-то еще, — отступив на шаг, она пригласила их в дом. — Не дайте Карлу искалечить ее.
— Не дадим, — заверила Эми женщину.
Джанет промокнула губы окровавленной тряпкой.
— Он искалечил Мейзи.
Девочка лет четырех, с большим пальцем во рту, уцепилась за подол блузы Джанет, словно боялась, что внезапный вихрь попытается оторвать ее от матери.
Гостиная была серой. Синие диван и кресла стояли на желтом ковре, но пепельный свет двух ламп скрадывал все цвета, будто окутывал дымом.
