И тут до нашего слуха донеслось жалобное причитание.
– Да что же это такое! – всплеснул руками Добрыня.- Может, мне его пристукнуть, чтобы не мучился?
– Сейчас разберемся.
Из выкриков степняка, в припадке отчаяния совершенно позабывшего про конспирацию, стало понятно, что пропал милый его сердцу конь со странным прозвищем Бздухан, что в переводе с «ихнего», степного, означает примерно следующее: «Великий повелитель ветров».
– И не смотри так на Гнедка,- одернул меня былинный богатырь,- лучше своего рогатого отдай.
– Да я так.- Отогнав желание пойти по легкому пути, я задумался.- Где мы теперь ему коня искать будем? Может, его давно бичи съели.
– Может, еще и не съели,- медленно промолвил Добрыня.- Только мне придется воспользоваться твоим золотом.
– Хоть всем,- великодушно разрешил я.
– Зачем всем? – Развязав тряпочку, Добрыня зажал в кулаке одну монетку.- Этого вполне хватит. Жди меня здесь.
И Гнедок резво устремился в лесную чащу.
Погладив своего скакуна между рогов, я принялся, ожидать возвращения богатыря, с интересом прислушиваясь к чередованию стенаний и проклятий степняка. Довольно познавательное времяпрепровождение. Некоторые словесные обороты я отложил в память – попытаюсь на досуге сформулировать то же на плохом русском… должно получиться нечто.
Добрыня вернулся довольно скоро, ведя на поводке косматого низкорослого конька и с изумлением вертя в пальцах сияющую в кровавых лучах заходящего солнца монету.
– Где ты его раздобыл?
– У цыган,- отстраненно проговорил богатырь.- Как-то это все странно…
– Что странно? – не понял я.- Они всегда этим промышляли…
– Я не о том,- отмахнулся Добрыня.- Они отказались от вознаграждения.
– Из чувства глубокого уважения к богатырям, наверное?
– Наверное…
– Прячь монету, и давай возвращать конька горешпиону.
Добрыня полез за пазуху, где хранились золотые монеты, и извлек наружу пустую тряпочку.
– Отказались от вознаграждения, говоришь? Внимательнее посмотрев на одиноко лежащую на ладони монету, Добрыня хохотнул:
– А золотишко-то ненастоящее.
– Почему это ненастоящее?
– Сам посмотри.
Действительно, монета была поддельная.
– Но этого не может быть.- Развязав свой кошель, я извлек из него вполне настоящую золотую монету.- Золото.
– И форма другая,- признался Добрыня.
– Монетки хватит… – Ухватившись за оленьи рога, я зашелся в беззвучном смехе.-А конек-то… ой, не могу… оказывается, непростой, а… ой-ей-ей… золотой.
– Провели, поганцы,- поник головой богатырь.- Хорошо хоть…
