– В шестом.
– Ну вот...
Артур не выдержал и поднялся.
– Нам, короче, пора, – перебил он девушку.
Ему показалось, что друг улыбнулся с благодарностью, поэтому пресек всякие возражения со стороны Олеси.
– Спасибо за чай и печенье, – не глядя на расстроенную сестру друга, сказал он, прежде чем выйти в коридор.
Катя вскочила.
– Я провожу! – Но брат грубо толкнул ее на табуретку и прошипел:
– Не зли меня лучше.
Дальше Артур слушать не стал. Он быстро оделся, распрощался с Глебом и утащил медлительную Олесю.
– Ну и псих! – были первые слова девушки, когда они вышли на улицу.
– Вообще-то Глеб мой лучший друг, – обиженно заметил Артур.
Олеся, точно не слыша его, пробормотала:
– Вот кто на тебя так плохо влияет. Нужно уже что-то с этим делать...
– О чем ты?
Она взглянула на него и недовольно поджала нижнюю губу.
– Не шаркай, Артур, это невыносимо!
– Хочу и шаркаю, – огрызнулся он, нарочно проводя подошвой кроссовки по асфальту.
Они медленно шли вдоль оживленного шоссе, Олеся висла у него на руке, болтала о школе, о подружках, а парень размышлял. Не о девушке рядом, не о друге и даже не о милой Кате – совсем о другой девушке, которая неожиданно за ничтожно короткий срок стала неотъемлемой частью его жизни.
– К тебе? – спросила Олеся, заглядывая ему в глаза.
– Не-ет... – он задумчиво посмотрел на нее, – у меня дела.
– Ночью? Какие?
– Ты меня контролируешь? – вопросом на вопрос ответил Артур.
Больше они не разговаривали. Она давала понять, что обиделась, а он – что ничего понимать не желает. Но ссоры, как ему втайне хотелось, не вышло. На прощанье Олеся долго его целовала, говорила о своих чувствах, планах на ближайшее будущее и вообще вела себя, как без пяти минут жена. Домой Артур брел подавленный и несчастный. И опять думал, но снова не о ней.
В подъезде не горел свет, он поднялся на лифте до двадцать второго этажа, подошел к двери квартиры и остановился. За спиной кто-то стоял. Артур медленно обернулся, в темноте послышалось тихое шуршание, и он почувствовал сладкий запах то ли жвачки, то ли конфет.
– Что ты тут делаешь?! – резче, чем хотел, воскликнул парень.
Катя, шурша юбкой, подошла к нему и попыталась обнять, но он отшатнулся.
– Как ты успела?
– Я дворами, – пробормотала девочка.
Он полез за ключами, открыл дверь и включил в прихожей свет.
Сестра друга была все в том же сиреневом платье, только сверху тонкую куртку накинула. Сейчас она ему показалась еще младше, чем когда поцеловала его на углу дома и скромно призналась в любви.
