– Это Костя, – просто сказала Рита.
Я с трудом вспомнила его. Так сильно отличался Костя теперешний от того шалопая, которого я знала четыре года назад, и от того угрюмого пьяного детины, что хотел напугать меня в подъезде. Теперь передо мной сидел худощавый коротко остриженный парень с бледным нервным лицом и острым носом. У него был настороженный взгляд и по-детски припухлые губы.
– Привет, – сказал он и, не вставая, протянул руку Саньку. – Костян… Костя, – поправился он.
– Александр, – отчеканил Санек, пожав протянутую руку.
– Рассаживайтесь, – предложила Рита.
– Мы на минуту. – Санек сразу же перешел к делу. – Я могу помочь тебе с няней, – сказал он. – Ты должна учиться.
Рита усмехнулась:
– Спасибо, конечно. Только мне работать надо.
– Он прав, – неожиданно сказал Костя, – тебе надо учиться. Так что давай восстанавливайся обратно в школу. Я буду работать, прорвемся.
– Мы тоже поможем, – подтвердила я.
– С чего это? – Рита была удивлена. То ли никогда в жизни никто не помогал ей и приходилось рассчитывать только на себя, то ли очень рано пришлось разочароваться в своих близких. Сейчас она растерялась, стояла, прислонясь к дверному косяку, и теребила край футболки. Думала.
– Рит, я с мамой говорила, она хочет зайти сегодня вечером, – робко сказала я.
– Твоя мама? – Рита вспыхнула. – Неймется помочь ближнему?! Я же плохая! Связалась с дурной компанией, бросила школу, может, даже, я – наркоманка, а? К врачу надо будет идти?
– Зачем?
– Тебя же водили, когда узнали.
– Поставь себя на место моих родителей, – начала оправдываться я.
– Моя мать почему-то не устраивала мне сцен, – отрезала Рита. – С Костей тоже надо прекратить общение?
– Че ты завелась, – миролюбиво сказал Костя, – конечно, я – не подарок. И сестра твоя от меня сбежала, аж пятки засверкали. Ты же не виновата, а сидишь с ее ребенком. Люди помочь хотят. Если бы мне кто-нибудь захотел помочь, я бы обрадовался.
– Молчи уж, горе луковое, – остановила его Рита.
Но Костю, видимо, трудно было остановить:
– Знаете, Ритка в школе отличницей была, пока отец от них не ушел. Это она потом съехала, потеряла интерес. Вообще-то она очень способная, это я вам говорю!
– Что ты меня, рекламируешь, что ли? – рассердилась Рита.
– Жалко будет, если пропадешь, – честно признался Костя.
Из-за всей этой перепалки я почти не обращала внимания на Санька. Но когда мне наконец удалось, посмотрела на него и с удивлением обнаружила на его лице широченную улыбку.
