Как я была маленькая | страница 32

— Это тебе не твой паровоз! Тому всё равно, когда ты переворачиваешь его вверх колёсами, чтобы посмотреть, как там у него всё устроено. А Тихоне не всё равно.

Дима несколько раз давал мне слово так не делать, но слова не держал, И чего же он добился? Того, что Тихоня, как только могла быстро, уползала от него под комод и сидела там до тех пор, пока Дима не уходил.

Совсем иначе обращалась с Тихоней Тамара. Она подзывала к себе Тихоню, как цыплёнка: «Цып-цып-цып», только очень тихо, совсем шёпотом.

— Она сама тихая и любит всё тихое, — говорила Тамара.

И Тихоня, как только услышит «цып-цып-цып», так и бежит со всех четырёх лапок. Торопится, маленькая.

— Милая, милая! — говорит Тамара; наклонится, возьмёт Тихоню и подставит ей ладонь.

А та медленно ходит по Тамариной руке, ощупывает мордочкой каждый палец, точно гладит его.

— Я буду укротительницей хищных зверей, я уже твёрдо решила, — повторяла Тамара.

— Но ты же хотела быть фельдшерицей? — напоминала я.

— Нет, теперь я вижу, что то была ошибка. Я буду укротительницей, это решено, Я так ясно представляю себе это: вот вводят в клетку громадного африканского льва. А потом туда вхожу я.

— И ты говоришь ему «цып-цып-цып», — подсмеивается Дима.

Но Тамара не смущается:

— Нет, я говорю ему: «Царь зверей, властитель пустынь, посмотри мне в глаза. Ты видишь, у меня в руках ни хлыста, ни бича, только тоненькая палочка, как у дирижёра. Но всё равно ты будешь повиноваться мне, потому что я человек. А человек всегда сильнее зверя…» И тогда лев покорно ложится, и я ставлю ему ногу на голову.

— Знаете что? Давайте сейчас в это играть! — загорается Дима. — Ты, Тамара, будешь укротительницей Я — львом. Только не ставь мне ногу на голову.

— А я кем буду? — спрашиваю я. — Я тоже хочу быть хищным зверем. И Устинька тоже.

— Хочешь быть львицей? — предлагает Тамара.

— Вот-вот! — подхватывает Дима. — Ты будешь львицей, а Устинька — львёнком. И все мы будем охотиться.

— Нет, это скучно, — не соглашаюсь я. — Лучше, чтобы были разные звери.

— Тогда так, — предлагает Дима: — я лев, ты, — обращается он ко мне, — тигрица, Устинька — кенгуру. А Тихоня будет крокодилом.

— Зачем же ей быть крокодилом, когда она родилась черепахой? — возражаю я.

— Черепаха она каждый день, Пусть разок побудет крокодилом, — спорит Дима.

— А кто это — кенгуру? — допрашивает Устинька, — Какой из себя?

Дима объясняет, как выглядит кенгуру и как он прыгает: только на задних ногах, а передние, короткие, висят в воздухе.