— Превосходно. Мы не хотели бы, чтобы бедняга Шей чувствовал себя изгоем, не так ли? Жизнь новичков бывает трудна.
Я внимательно посмотрела на Люмину. Что?
— В здешней школе сформировалось непростое сообщество, — произнес Эфрон, небрежно прислонившись к облицовке камина. Вокруг витали клубы сигарного дыма.
— Мы просто хотели, чтобы вы знали о том, что Шей — часть нашей семьи. Вам следует заботиться о нем так же, как о себе.
Рен обратился к Шею, глядя при этом на своего хозяина.
— Конечно. Ты можешь обратиться к нам, если что-нибудь будет нужно.
С губ Шея сорвался суховатый смешок.
— Благодарю.
— Прошу прощения за краткость беседы, но на этой вечеринке присутствуют еще друзья, с которыми я хотел бы познакомить племянника, — произнес Боско, отпив глоток бренди и передав рюмку Люмине.
— Шей, — позвал он юношу, поднимаясь на ноги и жестом приказывая ему следовать за собой. Прежде чем последовать за дядей, Шей еще раз посмотрел на меня. Я проводила его взглядом, жалея, что не могу последовать за ним, чтобы выяснить, какое именно место он уже успел занять в моей жизни. Кто же ты?
Внушительные напольные часы в корпусе из черного дерева начали бить. Полночь. Губы Эфрона изогнулись в улыбке.
— А, колдовской час. Отличное время, чтобы отправиться танцевать. Идите и проведите время с удовольствием. Прошу прощения, что не могу пойти с вами.
Он подмигнул мне, отчего моя кровь тут же застыла в жилах.
— Нам с Люминой необходимо обсудить кое-какие дела.
Рен взял меня за руку и помог подняться с дивана. Я боролась с искушением броситься наутек из кабинета Эфрона. Когда массивная дубовая дверь закрылась за нами, я наконец перестала сдерживать дрожь. Рен посмотрел на меня.
— С тобой все в порядке?
Я потерла ладони, словно стараясь стереть с рук ощущение неловкости и страха.
— Думаю, да.
Рен положил мне руки на плечи и повернул лицом к себе.
— Я прошу прощение за Эфрона. Я не предполагал, что он обойдется с тобой таким образом. Ты же все-таки из Найтшейдов.
— Я слышала о его привычках, но никогда не воспринимала эти слухи всерьез, — ответила я. — Поверить не могу в то, что Сабина потакает его выходкам.
— Не нужно осуждать Сабину.
Рен убрал руки с моих плеч и зашагал прочь.
— Почему нет? — спросила я вслед, пробираясь за ним сквозь толпу на главном танцполе. — Рен, постой!
Наконец он остановился на лестничной площадке, но на меня упорно не смотрел.
— Сабина развлекает его, и он не охотится за Козеттой. Она слишком юная и к тому же боится хозяина. Сабина очень привязана к Козетте, оберегает ее. Она многим пожертвовала, чтобы уберечь Козетту от притязаний Эфрона. Вот она и такая колючая. Я бы сказал, это можно понять.
