— Это очень предусмотрительно с твоей стороны.
— Да нет, я просто думаю, что мы заслужили право на нормальное свидание, как ты считаешь?
— Ну, наверное, — ответила я.
Даже мне самой было слышно, с каким напряжением я это сказала. Да и реакция Шея на эту затею была вполне предсказуема.
— Так что, ты согласна поужинать со мной? — переспросил Рен, и я услышала, что игривая интонация в его голосе исчезла.
Я ответила не сразу.
— Нет. В смысле — да, я бы хотела поужинать с тобой. Просто удивилась, я думала, что все члены стаи должны отправиться на церемонию вместе.
Он наклонился ко мне и замурлыкал в самое ухо.
— Уединение меня как-то больше прельщает, а тебя?
Рен легонько дотронулся зубами до мочки моего уха. Все мускулы, казалось, бесповоротно обмякли. Я уронила шпатель и схватилась за край стола, чтобы не упасть.
Рен выпрямился. Похоже, заметил мою слабость и встревожился.
— Ну, и что ты скажешь?
Я молча кивнула, так как знала, что голос меня подведет. Он улыбнулся и отвернулся, чтобы прочесть заключительную часть задания в тетради.
— Так, что дальше? У нас вроде была марля. Где она?
Он принялся разыскивать марлю, а я воспользовалась паузой, чтобы вновь освоить азы дыхания.
В течение всего времени, оставшегося до конца лабораторной работы, я старалась держаться от него подальше. Слишком уж игривое было у Рена настроение, а моя бурная реакция на его заигрывания казалась мне слишком опасной. Я подумала, что если он продолжит в таком духе, а я не буду ему препятствовать, в результате такого «эксперимента» я превращусь в огнеопасную жидкость, от которой загорится сначала наше рабочее место, а потом и вся аудитория.
Когда я шла в раздевалку, чтобы забрать пакет с завтраком из шкафчика, словно из ниоткуда возник Шей и, примерившись к моим шагам, пошел рядом. Я посмотрела на него.
— Пойдешь со мной в столовую?
Он пнул брошенную кем-то на пол банку из-под колы, и она с грохотом покатилась по коридору.
— Рен был сегодня слишком дружелюбен, не правда ли?
Отличное начало.
— А что, обязательно нужно следить за нами на протяжении всей лабораторной?
— Да мне и следить не пришлось, все и так было видно, — ответил Шей, издав звук, свидетельствовавший о недовольстве. — Он так и лип к тебе.
Я вспыхнула.
— Если бы он вел себя действительно неприлично, сделать ему замечание следовало мисс Форис, а уж никак не тебе.
— Мисс Форис не сделала замечания, потому что боится вас обоих, но если бы на ее месте был я, выгнал бы к чертовой матери.
