— В следующем месяце формируется новая стая. Ты будешь женой вожака.
— Я знаю. — В душе закипало желание бросить в маму грязными носками. — Все твердят об этом с тех пор, когда мне исполнилось пять лет.
— Значит, пора почувствовать себя ею, наконец, — сказала мама. — Люмина встревожена.
— Ах да, дипломатия. Знаю, она хочет дипломатичного поведения, — мне хотелось рассмеяться.
— А Эмилю небезразлично, что хочет Ренье.
— Что хочет Рен? — переспросила я и удивилась тому, каким резким и пронзительным стал мой голос.
Мама взяла в руки один из бюстгальтеров, валявшихся на кровати. Он был очень простым, из белой хлопчатобумажной ткани. Других я не носила.
— Нужно заняться приготовлениями. У тебя есть приличное белье?
Мои щеки снова запылали. Интересно, если щеки слишком часто покрываются румянцем, может ли это привести к тому, что со временем они станут бледными навсегда?
— Не хочу обсуждать такие вещи, мама.
Мама не сочла нужным ответить мне. Она что-то бормотала себе под нос, раскладывая мои вещи в разные стопки. Она запретила мне убирать их и, по всей видимости, решила разобрать их самостоятельно, отделив «приемлемые» от «негодных».
— Он — будущий вожак и самый популярный юноша в школе. По крайней мере, так говорят люди, которым я доверяю, — продолжала мама тоном, в котором звучали нотки сожаления. — Уверена, он успел привыкнуть к тому, что девочки проявляют к нему внимание. Когда наступит решающий момент, ты должна знать, как ему понравиться.
Я еле удержалась от горькой иронии.
— Мам, если ты помнишь, я из породы избранных, — заметила я. — Рен нуждается в партнере. Ему нужна боевая подруга, женщина, достойная звания жены вожака, а не предводительница девочек-болельщиц.
— Ты правильно сказала, Ренье необходим партнер. Однако боевая подруга может и должна быть соблазнительной.
Мама говорила очень резко. Ее слова ранили меня.
— Кэл права, мам, — раздался голос брата. — Рену не нужна предводительница команды болельщиц. С ними он и так уже встречается на протяжении двух лет. Наверняка сыт по горло. А у сестры будет ходить по струнке.
Я повернулась, чтобы посмотреть на Анселя, который стоял, прислонившись к косяку. Он разглядывал беспорядок в комнате.
— Bay, Наоми налетела, как вихрь. Живым никто не ушел.
— Ансель, — оскалилась мама, уперев руки в боки. — Будь добр, оставь нас. Я должна поговорить с твоей сестрой наедине.
— Извини, мам, — продолжал Ансель, ухмыляясь. — Но внизу тебя ждут Баррет и Саша. Пора отправляться в ночной дозор.
