— Что ты предлагаешь?
— Пьесу, желательно комедию, если то угодно вашему величеству.
Что такое ставить комедию в городе вампиров, знает только тот, кто ее однажды ставил. Даже самые забавные диалоги прозвучат в этом месте зловеще. Но я сознательно шел на риск.
— Мы подумаем над этим, — сказала королева.
Как и всем заурядным особям, ей хотелось блеснуть талантом, которого от природы у нее не было.
— В любом случае, это будет не завтра, здесь нужно репетировать и все такое…Чем ты займешь нас в ближайшее время?
— Вы любите охоту, ваше величество?
— Ну, это глупо! Я все жизнь эти занимаюсь. Это не игра, а образ жизни.
— Но охота бывает разной. Хотите побывать в шкуре жертвы?
— Ты сошел с ума, человек!
— Говорят, что это возбуждает.
— Ну…а в чем это заключается?
— Дадите мне лук с серебряными стрелами. И я буду стрелять в вас из-за деревьев.
— Ну-у-у, ты хорошо стреляешь?
— Кажется неплохо.
— И в чем же здесь заключена моя радость?
— В том, что я буду рисковать свалиться в одну из ловушек, которые вы хорошо знаете.
— Это похоже на план побега. Но мы не д у р а к и, — сказал он по буквам. — Твой план неудачен. Тебе некуда бежать. Мы на острове, большом, большом острове. Его берега омывает огромный океан. И тебе не уйти. Дурацкая идея. Лучше признайся себе сразу — ты уже не завтрак, не обед, но…ужин. Ужин!
"Врешь, кровопийца! Я легко тебе не дамся!"
— У меня есть еще кое-что в запасе.
— Выкладывай!
— Игра под названием "Смертельный случай".
— Что это?
— Как я понял, всему этому обществу не хватает остроты ощущений. Суть игры заключается в том, что кто-то будет вращать барабан, и все будут вытаскивать по номеру. Под каждым номером скрывается нечто. Соответственно будет столько же пронумерованных корзин.
Например, в нескольких — будут разные блюда, из которых одно — отравленное! А одно — посыпанное чесночным порошком. В одной корзине может сидеть ядовитая змея.
— В чем же тут удовольствие? — нахмурился король.
— В том, что ваше сонное окружение встряхнется, разгорятся страсти и все такое.
— Кто же будет вращать барабан? Ты?
Я пожал плечами.
— Но кто же согласится на такое?
— Вы — король!
— А что за прелесть играть, зная, что ты умрешь? — недовольно спросила королева.
— А может не вы, а ваш враг? Для многих это стимул: вернуть утраченный вкус к жизни.
— Да, игра со смертью — это освежает, — задумчиво произнес король, — но ведь ты понимаешь, что я не хочу быть в числе этих "счастливчиков".
— Я могу все устроить к пользе вашего величества. Вы будете всегда тянуть номер первым! А несчастливый номер я буду опускать в барабан только после того, как сыграете вы, королева и принцесса!
