— Не счесть алмазов в каменных пещерах! — запел он слегка дребезжащим тенором.
Экзаменаторы дали ему закончить всю арию, не прерывая ее пальбой.
Тоже неплохо! Что же дальше?
Что делать дальше — Бугров сообразить не мог. Он представил себе устремленные на экран выжидающие глаза Сурвилло, презрительную усмешку ассистентки и разозлился.
«Ах так, ну ладно!»
Он встал во весь рост, театральным жестом отбросил лучемет и с поднятыми руками пошел вперед.
Он и впрямь казался себе героем.
Потея в неудобном скафандре, высоко подняв голову, он шел навстречу опасности, и кровь, пульсирующая в ушах, выстукивала марш гладиаторов…
От внезапно вспыхнувшей боли в левом плече, его рука шлепнулась вниз, как тряпка.
— Что они там, с ума посходили?
Вторая пуля попала в ногу, и, упав на колени, он стукнулся лбом о камень.
— Неужели действительно?..
Ему бы так и не удалось решить этот вопрос, если б стремительно спикировавший спасательный отсек с «Ильи Муромца» не принял правым бортом автоматную очередь, которую выпустило в Бугрова четырехрукое существо, передвигающееся на мохнатых лапах тарантула, существо, прекрасно отдающее себе отчет впоследствии своих поступков.
