Валентина накрыла обед на веранде, под широким тростниковым навесом, дававшим надежное укрытие от солнца. Круглый стол, два плетеных стула, тарелки и приборы. Все простое и аккуратное. Аглая вновь была в кавалерийских бриджах и белоснежной рубахе, даже с револьвером на боку. Именно он почему-то делал для меня картину виденного какой-то ненастоящей, не могу объяснить, почему конкретно. Может быть просто потому, что мне не доводилось обедать с вооруженной женщиной до этого времени. Хотя я и сам уже вполне привычно нацепил с утра пояс со «смит-вессоном», как галстук повязал, выходя из дома на работу. Вот так, уже и новые привычки появились.
- Извини, не смогла тебя с утра встретить, - сказал Аглая после того, как я сел за стол напротив нее. - Работа.
- Ты же единственный ветеринар на весь остров? - спросил я.
- Почти что. Еще есть Лазарь Каменщиков, но он старый уже, на выезды ему тяжело ездить. Похоже, хоть и грех так думать, что скоро единственной останусь.
- А справишься?
- Справлюсь, но это все же не слишком хорошо, - сказала она, протягивая мне корзинку с нарезанным хлебом. - Мало ли что случится? Буду с преподобным Саввой говорить о том, чтобы с Большого острова еще кого-то прислали, из студентов. Для начала со мной попрактикуется, а потом и сам практику свою заведет, как я начинала.
- С Лазарем? - угадал я.
- Да, с ним, - сказал Аглая, жестом предлагая накладывать салат из большой фаянсовой миски.
Поблагодарив, придвинул к себе миску, откуда начал черпать нарезанный салат, четвертинки некрупных помидоров, маринованную спаржу, оливки и ломтики тунца. Полил это все оливковым же маслом, вспрыснул уксусом.
- Вина? - спросила Аглая, показав на оплетенный травой небольшой кувшинчик.
- Могу только налить даме, сам сейчас не стану, - отказался я. - Я лучше воды.
Нет, днем и на жаре алкоголь даже в самых малых дозах не могу, как-то плющит от него потом. Всему свое время.
- Ну и хорошо, - улыбнулась Аглая. - Днем я тоже не пью, специально для тебя выставила.
Вода была чистой и такой холодной, что с боков запотевшего кувшина просто лило, быстро заполняя подставленную под него тарелку. Разговор начал складываться легко. Аглая не жеманилась, держалась естественно, много улыбалась, много расспрашивала, получая маловато правдивых ответов в силу «помятости мозгов» у меня, но много и рассказывала, постепенно просвещая меня насчет местных событий.
Событий, в принципе, было здесь немного. Остров спокойный и при это процветающий, на перекрестье главных торговых путей «христианского мира». Франки, хоть и были католиками, почему-то в христианах не числились. Хотя, насколько я понял, это было лишь устойчивое выражение, разница между турками и франками местным «христианам» была понятна, да и отношение к указанным народам заметно отличалось.
