- Без происшествий поторговали, - удовлетворенно сказал боцман, почесав в бороде.
- Верно, Глеб, - кивнула понемногу приходящая в себя Вера. - Теперь со смолой до Большого дойти, и можно считать, что расторговались.
- Мы что, прямо сейчас на Большой? - удивился я.
- Нет, сначала на Ската, разгружаться, - ответила она. - Там еще вином загрузимся, и уже тогда на Большой пойдем.
Шхуна понемногу набирала скорость, за бортом проплывала высокая зеленая стена берега, с пробивающимися тут и там сквозь зелень клыками серых скал, на вершине одной из которых горел маленький, но очень дымный костерок, у которого стоял человек. Кому-то знак подавали, а вот что сей знак означает, никому не понять. Я спросил у Глеба. Но тот лишь пожал плечами и сказал:
- Что угодно может быть. Но днем нападать на нас не станут, лодки издалека видно, постреляем мы всех. Это ночью здесь беречься надо, и на стоянке.
- Я понял.
Когда «Чайка» покинула бухту, ветер подул свежее, и вскоре Иван заглушил машину - на шхуне подняли паруса. А Вера увлекла меня на самый нос, на уже привычное наше «переговорное место».
- Ты как угадал, что женщин нет? - требовательно спросила она.
- Если бы он хотел их продать, то привез бы с собой, - ответил я. - Событий в жизни вождя немного, у него есть время все обдумывать, никаких идей случайно к нему не придет. И смотрел он на тебя странно, словно хотел понять, что ты сделаешь.
Она смотрела на меня все с тем же сомнением, и я добавил:
- Когда ты сказала, что отцу он людей в продажу никогда не предлагал, я удивился. Почему так? Взрослому опытному купцу, с кем давно торгует, такой опасный товар не продавал, а девочке, с которой в первый раз дело имел, предложил. Как так?
- А зачем это ему? - непонимающе спросила она.
- Он проверил тебя, - объяснил я слова вождя. - Если бы ты согласилась их купить, то ты либо жадная, либо слабовольная, поддалась жалости. В любом случае ты бы рисковала всей торговлей за сиюминутный интерес. А когда ты отказалась, он понял, что ты не будешь рисковать большим ради малого. Думаю, что в следующий раз, когда ты привезешь товар на его остров, он предложит тебе что-то большее. Было у них что-то особое с отцом?
- Может и было, откуда я знаю? - вздохнула Вера. - Мне отец не все говорил, маленькой пока считал.
- А ты и есть маленькая, - усмехнулся я. - Просто ведешь себя как большая. И знаешь… у тебя получается. Я бы такой дочерью гордился.
Вера ничего не ответила, но было видно, что похвала ей понравилась.
