Ну, это как раз понятно. Пираты все же за деньги «работают», нельзя мешать тем, кто тебе эти самые деньги привозит. Такое раньше между Русью и Крымом было - «полонный» налог и выкуп пленных соотечественников, пока сил не хватило решить проблему радикально.
- Пока ждали, пираты еще одного сожгли, - продолжал между тем Иван. - Пьяные были, злые, где-то на ватажников нарвались, вот злобу и выместили. Фому сожгли, у него четверо детей было. А когда за хозяина выкуп привезли, он торговаться взялся, и тогда они еще одного, тоже Петра, лошадьми разорвали. А хозяин за нас торговался, не хотел, чтобы мы церковное судно ждали.
- И как?
- Выторговал все же, - ответил он. - На Встречном острове нас обменяли, без обману какого, так и вернулись домой. Хозяин с того момента как умом тронулся - вместо новой шхуны выкупил яхту в двадцать пять метров, все деньги за нее отдал, дело свое продал, собрал ватагу в восемнадцать человек при двух пушках, приватирскую лицензию выбив, и три битых года за пиратами гонялись. Яхту «Мстителем» назвали, там я на моториста и выучился. Честно скажу - за все натешились, слава о нас такая была, что пираты и ватажники даже в бой не вступали, сразу бежали. Только с одной Тортуги четыре судна изловили и…
Вот оно как. А вообще мотивация неизвестного хозяина мне понятна, я сам злопамятный - страсть. За такое мстить стоит. Долго и вдумчиво.
- А через три года что было? - спросил я.
- Хозяин в бою погиб, - ответил он. - Яхта по завещанию экипажу отошла. А мы к тому времени и местью натешились, и пора было чем другим заниматься. Продали судно с торгов, деньги поделили, и отправились кто куда. До этой шхуны я на «Баклане» ходил, лихтере, с этим же хозяином, а как «Чайку» достроили, так на нее перешел.
- Так ты главного не сказал - когда в прошлый раз от пиратов бегал?
- Да прошлым годом, - отмахнулся он. - Но тогда просто ушли, это обычные ватажники были, на шхуне, какая даже медленней нас. Не серьезно. А вот сегодня могли и влипнуть. Даже уверен был, что абордаж будет, до револьверов с мачете дойдет. Так что, как на Большого Ската придем - тебе со всей команды стол и праздник. В кабак тебя ведем, как канонира хорошего. О чем, собственно говоря, тебе поведать и хотел.
- Кабак - это я со всей радостью, - честно ответил я. - Особенно когда платить не надо. Кстати, ты мне вот что скажи - а почему они так вооружены жидковато? По носу там вполне пару пушек можно поставить.
