Бетси вернулась в комнату, села рядом с Ритой и поставила свою чашку на небольшой столик орехового дерева.
— Именно об этом я на днях и говорила Дженет. Молодые люди не должны быть оторваны от внешнего мира, живя в таком городе. Мне здесь нравится, но я родилась и выросла в этом городке, кроме того, я слишком стара для разъездов. Но я все равно не представляю, как Дженет собирается провести здесь все лето!
Бетси сморщила нос и удрученно покачала головой.
Рита скрестила ноги. От этого движения ткань ее джемпера слегка заблестела при свете лампы.
— Мама права. Можно сойти с ума, просидев все лето в своем домишке.
Дженет была готова согласиться с этим замечанием, однако лишь сказала:
— В Индиане я тоже не очень часто бывала на людях.
— Да, но там по крайней мере были мужчины! — заметила Рита. — А где в этих местах можно встретить мужчину? Самым значительным событием является родео, которое проводится раз в год в конце августа. Все это напоминает засуху в степи.
— Вовсе нет! — рассмеялась Дженет, многозначительно взглянув в окно, за которым лил дождь. — Кроме того, я познакомилась с одним человеком.
— С кем же? — живо заинтересовалась Бетси.
— Его зовут Рон Леонард, он работает на правительство, проводит здесь исследования по проблеме засоления вод. Это и в самом деле очень интересно, он мне обо всем рассказал.
— О соли я знаю лишь то, — резко сказала Бетси, — что она была тут задолго до того, как пришли белые люди. Не вижу причин, чтобы мудровать над природой! Что касается индейцев, то они специально приходили издалека на соляные копи возле реки, а эти люди собираются уничтожить их!
— О ком ты говоришь? — спросила Рита.
— О правительстве.
— Ну ладно. — Рита сменила тему. — Меня не интересует политика: я хочу больше знать о мужчинах, которых Дженет умудряется отыскивать под каждым камнем. Еще девчонкой я, бывало, ездила по пятницам в Альву, чтобы встретиться с ребятами из колледжа.
— Не может быть! — в ужасе воскликнула Бетси.
— Может. Я ездила с Эрикой, — заверила ее Рита.
— С Эрикой? — это имя привлекло внимание Дженет.
— Да, мы учились в одном классе.
— Это случайно не мать Джейсона Стюарта? — спросила Дженет.
Рита с удивлением посмотрела на нее, затем выпустила небольшое колечко дыма и погасила сигарету в пепельнице на столе.
— Он ваш друг?
— Я с ним знакома, — уклончиво ответила Дженет.
— Почему бы вам не обратить на него внимание? — посоветовала Бетси.
— Думаю, он не страдает от одиночества, — сухо заметила Рита. — По крайней мере, я видела его в Тулсе в одном очень модном ресторане около двух месяцев назад с потрясающей блондинкой.
