– Иди сюда. Нам поговорить нужно.
– Я уже все знаю, – на удивление поспешно выдохнул он, но приблизился, чураться не стал.
– О чем? – спросил я прямо.
– О том, что ваши Владычицы задумали… Ну… – он замялся и покраснел ушами.
Я улыбнулся. Значит, моя задача облегчалась. Хотя, еще не факт. Но теперь мне вдвойне интересно, что он думает обо всем этом.
– О нас, как гаранте договора с твоей семьей, так?
Он кивнул. Потом на одно мгновение зажмурился, рвано выдохнул и плюхнулся на диван рядом со мной. Закинул руку на спинку и повернулся ко мне всем корпусом.
– Дело ведь не в том, что им всем это выгодно, правда? – удивительно, но он сказал это таким робким тоном, что я неожиданно с поразительной четкостью осознал, что вот теперь мы полностью поменялись местами. Раньше я был так же робок и застенчив по отношении к нему. Только к нему. Но теперь все наоборот. Теперь он не знает, как реагировать и чего от меня ждать. И мне это так приятно, что не передать словами.
Улыбаюсь и ненавязчиво придвигаюсь. Он ощутимо напрягается, но не делает попытки отодвинуться. Моя улыбка становится чуть шире. Мне хочется к нему прикоснуться, но я сдерживаюсь. Просто смотрю и улыбаюсь.
– Ты хочешь мне что-то сказать по этому поводу? – тяну я, провоцируя его.
Он сглатывает. Шумно и нервно. Закрывает на миг глаза ладонью. Потом просит шепотом, от которого у меня внутри рождается удивительное волнение.
– Я… Можно не сейчас? Давай, ты просто скажешь мне, зачем пришел и…
– Я был неподалеку. Просто отвел Капишуле к Лие. Она обещала за ней присмотреть. Потом вот решил зайти к тебе, прояснить кое-какие детали.
– Какие? – сначала спрашивает он, но потом спохватывается. – Ты оставил дочь у Лии?
– Да. Нанисса опасается оставлять её с другими женщинами моего народа, не хочет постороннего влияния на дочь. По крайней мере, в этом возрасте.
– А почему она сама… – и снова он обрывает себя.
– Я ведь уже сказал тебе.
– Написал… – поправляет он автоматически, и вдруг спрашивает. – Зачем? Ты… На самом деле этого хочешь?
– Это условие мое сделки с темными Владычицами Дома Вик-Холь.
– Сделки, по которой ты получаешь… – он намеренно оставил фразу незаконченной.
Я взвесил все за и против, и, помедлив, ответил:
– Тебя.
Ждать его ответа пришлось долго, но я был терпелив. Правда, то, что он сказал мне на это, разочаровало и обездвижило. Я далеко не сразу нашел в себе силы подняться с дивана, после того, как услышал его ответ.
– Я… Готов быть тебе хорошим другом, – твердо и, как мне тогда показалось, окончательно.
