— Пустяки, — отмахнулся Алкид. — Я в порядке. Я победил и выжил, а это главное.
— Я волновалась, — сказала Мегара. — Это существо… Оно было страшное?
Алкид хмыкнул.
— Я не боюсь чудовищ, — ответил он. — Ты же знаешь.
Тогда она улыбнулась.
— С тобой я тоже не боюсь чудовищ, — сказала она.
Он рассмеялся и обхватил ее за талию, привлекая к себе, заставляя ее лечь рядом с ним.
— Сейчас я покажу тебе чудовище, которого ты напугаешься! — воскликнул он, смеясь.
Маленькая рабыня, прявшая шерсть в углу, тихо встала и вышла из комнаты во двор, притворив за собою дверь, чтобы не мешать хозяевам.
Некоторое время спустя, когда они лежали, дыша, укрытые одеялом из овечьих шкур, он сказал:
— Вечером мне нужно быть во дворце. Царь сказал мне вчера, что для меня есть работа.
Она привстала на локте.
— Опять? Боги, но ты же только что вернулся домой!
— Не волнуйся так, — сказал он. — Я отдохну еще день или два.
— Но ты ранен!
Алкид вздохнул. Как объяснить такие вещи женщине?..
— Пойми, — начал он. — Где-то на свободе бродит монстр, чудовище… Кто еще остановит его, если не я?
Она молчала. На глазах у нее выступили слезы. Он вытер из пальцем.
— Не плачь, — сказал он. — Стыдно плакать, когда у тебя такой муж.
Она улыбнулась одними губами — глаза по-прежнему остались влажными.
— Не плачь, — повторил он. — Я вернусь, и принесу победу.
— Правда? — спросила она, всхлипнув.
Он пригладил ее волосы рукой и улыбнулся.
— Конечно правда, — ответил он.
Потом он крепко поцеловал ее в губы и добавил:
— Герои всегда побеждают чудовищ. Разве не так?..
