ТРЕТЬИМ этапом стал период с XVIII до начала XX века, до кануна первой мировой войны. В этот период главным фактором в экономическом потенциале стран становится ВАЛОВОЕ ПРОИЗВОДСТВО СЫРЬЯ. Этот двухвековой период становится сырьевой эпохой, когда могущество стран определялось количеством добытого угля, руд, выплавленной стали и меди, выращенного зерна и хлопка и т.д. Именно эта эпоха дала мощнейший импульс для промышленного развития человечества и ведущих стран мира. Те же ведущие страны которые не имели сырья на своей территории, вели колониальные войны и добывали необходимое сырье на завоеванных территориях.
ЧЕТВЕРТЫМ этапом стал период с 1900 по 1945 год, то есть по конец второй мировой войны. Теперь экономический потенциал ведущих стран определяется уже фактором МАШИННО–ТОВАРНОГО ПРОИЗВОДСТВА. То есть экономическое могущество государств стало определяться количеством произведенных станков и машин, кораблей и самолетов, тракторов и приемников, часов, велосипедов, обуви, одежды и т.д. на одну тысячу жителей. На скоротечность этого этапа без сомнения большое влияние оказали две мировые войны. И тем не менее надо обратить внимание на резкое сокращение времени, которое человечество стало тратить на прохождение каждого нового этапа на пути своего прогресса.
ПЯТЫМ этапом стал период с 1945 по 1975 год, когда ТЕХНИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ и НАУКОЕМКОСТЬ ПРОИЗВОДСТВА становятся основой экономического потенциала ведущих стран мира. Теперь перед развитой страной стоит вопрос не в том, чтобы выплавить как можно больше стали или сделать больше машин, это ушло в прошлое после 1945 года, а создать такие технологии, при которых на единицу производимой продукции можно будет израсходовать меньше металла и других материалов и при этом получить эту продукцию с лучшими технологическими характеристиками. Теперь стала нужна не просто сталь (железо), а сталь конструкционная, легированная. При этом израсходовать на ее производство меньше руды, энергии, трудозатрат и т.д. А достигнуть это стало возможным только на базе создания новых ресурсосберегающих технологий и новых научных открытий.
Вторым направлением этого этапа стала механизация и автоматизация производственных процессов, что резко снижало затраты на себестоимость производимой продукции. Важнейшим элементом экономики становится не просто факт производства, скажем, одного миллиона легковых автомобилей или холодильников, а сколько человек, за какой срок и при каких затратах произвели этот миллион машин или холодильников.
