Тулли зашел в современно оборудованную кухню, и в это время раздался звонок у двери. Неужели Рут забыла взять ключ? Войдя в дом, он захлопнул дверь.
Из окна передней Тулли увидел черный «плимут» и нахмурился. Затем открыл дверь и сказал:
— Хелло, Юлиан.
Вошел хорошо одетый мужчина.
— Вы только что вернулись, Дэйв?
— Пять минут назад.
— Как ваши успехи?
— Дела идут хорошо. Надеемся, что если вопрос будет поставлен на голосование, то избиратели не откажутся оплатить наш проект. Очистка реки не представляет никакой проблемы. Мы можем в мгновение ока повернуть к городу движение барж. Надеюсь, вы не откажетесь от бутерброда? Я ехал без остановок и сейчас готов есть сырое мясо.
— Большое спасибо, обо мне позаботятся дома. Но не буду вам мешать.
Тулли усмехнулся.
— Пойдемте на кухню. Вы сможете приготовить себе напиток, а я тем временем достану что-нибудь съедобное из холодильника.
Тулли провел Юлиана в кухню. Он включил кофеварку и сделал два бутерброда с холодным жареным мясом и сыром.
Взгляд Юлиана Смита встревожил его.
— Может быть, вы мне что-нибудь объясните, Юлиан?
— Сначала съешьте свои бутерброды, — ответил полицейский.
— У меня создалось впечатление, что вы спешите.
Смит смотрел на воробья, который чирикал на подоконнике кухонного окна. Когда птичка улетела и скрылась в тени восточной стороны дома, Смит сказал:
— По правде говоря, Дэйв, так оно и есть.
— Служебное дело?
Смит, кивнул.
Тулли отложил в сторону бутерброды.
— Вы работаете в отделе убийств, Юлиан. Что, кого-нибудь убили?
— Да.
— Кого?
— Мужчину по имени Кранни Кокс. Кранни — сокращенное имя от Крандалла.
Дэйв Тулли повел широкими плечами и улыбнулся.
— Вы меня сильно перепугали.
— Разве? — спросил полицейский.
— Ну, конечно. Человек трое суток не видел своей жены, а когда приехал домой, то увидел серьезное лицо парня из отдела убийств.
Тулли взял бутерброд и стал с аппетитом есть.
— Это имя ничего вам не говорит, Дэйв?
— Кранни Кокс? Не слышал. А почему вы приехали к нам? Конечно, мы всегда рады вас видеть.
Он говорил так, словно Рут была вместе с ними в кухне. Всегда «мы», подумал Смит. Этот дом был выстроен для Рут. Постройка домов доставляла Тулли радость. Может быть, именно поэтому он заработал много денег в этом округе. Но свой дом он построил с особенной любовью.
— Рут запаздывает, не правда ли, Дэйв?
Тулли взглянул на кухонные часы.
— Она меня не ожидает. Очень вероятно, что она сейчас доигрывает последнюю партию в бридж с другой соломенной вдовой.
