– Ой, мамочка, ты проснулась, как хорошо! Мы так вчера за тебя испугались... Папа сказал, чтобы я тебя не будила и к телефону не звала... Ты как себя чувствуешь?
– Ничего, Варюша, все хорошо, только слабость жуткая да голова кружится... А кто мне звонил, Варенька?
– Аркаша твой с работы звонил, и дядя Арсений тоже. Я им сказала, что ты болеешь и не придешь сегодня. Правильно?
– Правильно, Варя, правильно... Ты знаешь, я вообще с этой работы хочу уволиться. Устала я что-то. В отпуск спокойно съездим, потом посижу дома, буду вам с папой борщи варить...
– Еще тетя Инна звонила, требовала, чтоб я тебя разбудила. Ну, ты знаешь, как она умеет – капризно и по-хамски... Мам, ну почему она с тобой так обращается? Я этого видеть уже не могу...
– Я тоже, дочь... – грустно сказала Маша, следя за Варькиными передвижениями по кухне. – Я тоже больше этого ни видеть, ни слышать не могу... И не буду...
Варька обернулась от плиты, потянулась к лежащей на столе и подающей нежные сигналы телефонной трубке.
– Мам, ты все еще спишь? Что говорить?
– Я сама отвечу, Варенька, – улыбнулась ей Маша, беря в руки трубку. Услышав Аркашин голос, вздохнула облегченно: – Да, Аркаша, это я, здравствуй!
– Мария Владимировна, что случилось? Я звонил утром, мне Варя сказала, что вы заболели... Арсений Львович тут такой переполох поднял, уже десятый раз вас спрашивал, сердится...
– Он что, на работе? – равнодушно спросила Маша.
– Да, с самого утра уже здесь, успел всем разнос устроить и ведомости на зарплату подписал, сегодня деньги наконец дадут... Да, Мария Владимировна, у нас еще новость – Алена уволилась! С утра пришла, как обычно, села на свое место, делала что-то. Потом зашла к шефу – и все, только ее и видели... Девчонки из бухгалтерии говорили, что она плакала, когда расчет получала. Жалко девчонку... Не обломилось ей здесь ничего... А вы когда на работу выйдете? В понедельник?
– Нет, Аркаша, я вообще не выйду.
– Как это?
– Ну то есть приду, конечно, ненадолго, передам тебе все дела... Я решила уволиться, Аркаша.
– Да вы что!
– Ничего-ничего, ты уже большой мальчик и один справишься!
– Да не в этом дело... Просто я привык уже к вам, как-то привязался даже...
– Мне тоже с тобой было легко, Аркашенька! Ты очень интересный человек, умный, способный, у тебя блестящее будущее, поверь мне!
– Да ладно вам! Расстроили вы меня...
Аркаша положил трубку, даже не попрощавшись. Не успела Маша поднести ко рту чашку с горячим чаем, поставленную перед ней хлопотавшей по кухне Варькой, как телефон зазвонил снова. Маша взяла трубку и, услышав голос Арсения, напряглась, будто ее ударило током, поднялась со стула и быстро ушла в спальню, с силой прижимая трубку к уху и краснея, будто ее уличили в чем-то постыдном.
