Веспер Юнсон, по-моему, чувствовал примерно то же. Он побледнел, кадык под круглым, чисто выбритым подбородком беспокойно дергался. Он поднял с земли камень, довольно большой, наподобие кочешка цветной капусты, округлый, на его гладкой поверхности виднелись следы крови. Оружие убийства, подумал я.
Неугомонный Лорд между тем обнюхал черничник и теперь рванулся в южном направлении. У подножия заросшего травой пригорка он замер, уткнувшись в какое-то белое пятно среди первоцветов. Носовой платок!
— Нет, погодите, — сказал проводник, когда комиссар нагнулся за платком. — Ну, как, Лорд? Что будем делать?
Овчарка повернула голову, неуверенно взглянула на хозяина, еще раз понюхала, наконец, взяла платок в зубы и отдала комиссару. Веспер Юнсон осмотрел его. Я бросил взгляд через его плечо. На одном из уголков платка красовался вензель СЛ.
Комиссар хмыкнул и сунул находку в пустой конверт.
— Похоже, платок принадлежит не тому, чей след, — заметил проводник. — Иначе бы Лорд сразу отдал его мне. Но вы, наверное, заметили, он колебался.
— Что это значит?
— Платок принадлежит другому, но тот, кого мы ищем, держал его в руках. Запахи смешались.
— Могу себе представить, — хмыкнул Веспер Юнсон.
Через несколько минут собака вывела нас на шоссе.
— Видимо, след идет в город, — заметил Веспер Юнсон, провожая взглядом собаку и проводника, которые опять изрядно нас опередили. — Вы не сбегаете за машиной? А я пройдусь еще немного за собакой.
Полицейский автомобиль дожидался у развилки, поэтому нагнали мы их очень скоро. Веспер Юнсон отдал распоряжение проводнику, сел в машину и скомандовал:
— К шлюзу, в гараж.
— Вы так и оставите ту собаку в лесу? — спросил я.
— Конечно, нет. Но прежде мы ее сфотографируем и изучим окрестности. — Он помолчал. — Правда, удивительно, как случай переплетает события. Убийца делает свое дело, и сразу же на это место являются двое, вынуждая его спрятаться в усадьбе. А там, оказывается, есть собака да еще открыто кухонное окно. Человек сломя голову удирает, собака висит у него на пятках. Отделаться от нее совершенно невозможно. Он выходит, было на шоссе, но поневоле снова скрывается в лесу. Нужно как-то отвязаться от собаки, пока лай не вызвал переполоха. Перепуганный заяц, не помня себя, выскакивает из леса на дорогу, где как раз проезжает ваше такси. Зайчишка попадает под колеса, вы останавливаетесь, выходите. А убийца в эту самую минуту расправляется с собакой, она взвизгивает и умолкает.
