– Чур, я первый, чур, я! – закричал Степан, набрасывая куртку на старинную деревянную вешалку, все крючки которой были заняты одеждой.
Варе пришлось долго выискивать свободное место, потом осторожно прилаживать куртку, чтобы вешалка не упала.
– Ненавижу антиквариат! – цедила она сквозь зубы, воюя с шаткой конструкцией: ее мечтой было жить в обычной современной квартире с евроремонтом.
Степка поджидал у запертой двери отцовского кабинета, нетерпеливо притаптывая в старых шлепках.
– Открывай, ты же обещала! – поторопил он.
Варя колебалась. Кабинет – «запретная комната», там стоит сейф и хранятся важные документы. Заходить туда без разрешения категорически запрещалось. Но там же был и ноутбук с Интернетом – предмет Степкиных мечтаний. И она обещала брату, что разрешит ему поиграть…
– Я не знаю, где ключ! – сделала она последнюю попытку остаться паинькой.
– А я знаю! – торжествующе сообщил Степка, подняв вверх указательный палец.
Ключ лежал на притолоке, и хитрый братец нашарил его, встав на табуретку. Однако открывать не стал, всучив находку сестре.
– Ты старшая!
Старинные напольные часы пробили семь. До прихода родителей еще далеко, и Варя решилась. При свете мобильника она вставила большой медный ключ в скважину, повернула – замок не поддавался. Она подергала – снова неудача, но порадоваться и отступить не получилось: Степка оттолкнул ее и с неожиданной ловкостью справился с замком – так, как будто делал это уже не раз.
– Все девчонки безрукие! – донеслось уже из кабинета. – И зачем только вы нужны, не понимаю!
– Только до восьми! – спохватилась «безрукая», но вряд ли ее услышал кто-нибудь, кроме тени под потолком: из кабинета ударили резкие звуки компьютерной игры.
Но Варя не беспокоилась: батареи отцовского ноутбука хватит не больше чем на два часа. В любом случае, заряд закончится задолго до прихода родителей.
«Надо, чтобы он обратил на тебя внимание!»
Чем заняться человеку в огромном пустом доме, где нет света?
Можно сесть у окна и смотреть на звезды.
Можно зажечь свечи и смотреть на огонь.
Можно поиграть на гитаре.
Можно переругиваться с братом.
Но на гитаре она обещала сегодня не играть. А брат занят.
Еще можно посмотреть в потолок, разыскивая тень. Или отогнуть отодранный клок обоев и в свете мобильника попытаться прочитать оставленную кем-то давнюю таинственную надпись: N..v..r fa.. in l…e al…s ri… Эту надпись Варя обнаружила в далеком детстве и с тех пор безуспешно пыталась расшифровать.
