– Позвольте представиться, барон Легос.
– Линк.
– Позволите присесть?
– Пожалуйста.
Барон сел напротив.
– Не сочтите за назойливость, но у вас, молодой человек, похоже, начинаются денежные затруднения.
Я пожал плечами.
– Могу предложить вам работу, если вы не имеете каких-то определенных планов.
– Определенных – нет, – насторожился я. Куда этот барон клонит?
– Мне нужен телохранитель для моих детей.
– Кто?!
– Телохранитель. Дело в том, что я еду в столицу с семьей. Детям пора выходить в свет, да и мне не мешает напомнить о себе. Дочь и сын часто будут посещать балы и прочие мероприятия. Я, конечно, их представлю, но не смогу быть одновременно с двумя. Им захочется пообщаться с молодежью, и мое присутствие в подобных компаниях будет не совсем уместно. А вот ваше – вполне.
В недоумении посмотрел на барона. О работе телохранителя нам рассказывали. И об ответственности тоже.
– Барон, для такой работы выбирают проверенных и очень надежных людей. Меня же вы видите второй раз в жизни, а уже предлагаете такую должность.
– Не второй, а третий. Так уж получилось, что мы частенько останавливались в одних местах. Я видел разборки и с попрошайками, и с пьяным баронетом. И мне понравились ваши методы решения спорных ситуаций.
– И вы мне доверите свою дочь?! – вспомнил я главные страхи книжных отцов.
– С трудом, но доверю. Вы еще неопытны в этих делах и не воспользуетесь неопытностью моей дочери. Да и когда вы смотрели на нее, взгляд у вас был спокойным. Вы не потеряли голову от ее красоты. Это говорит о многом.
Невольно я улыбнулся:
– Это говорит лишь о том, что у меня десять не менее красивых сестер.
Барон на мгновение замер, но потом, видимо, решил, что обижаться не стоит.
– Тем более. Если вы будете относиться к ней как к еще одной сестре, будет даже лучше. В обиду вы ее не дадите.
– Как-то у вас все слишком просто и быстро.
– Не просто и не быстро. Мы с вами едем по одной дороге уже три недели, и у меня было время подумать. Ваши боевые качества я успел оценить. И держитесь вы совсем не в соответствии с одеждой. Она у вас простая, я бы даже сказал – бедная. Однако с баронетом вы разговаривали как с ровней.
– В наших местах не принято хвалиться родовитостью, и на это никто не обращает внимания.
– Возможно. Но я прикинул, что если вас отмыть, постричь по моде, одеть в приличную одежду, то вы вполне сойдете за дворянина. И сможете сопровождать моих детей, не привлекая излишнего внимания.
Барон еще что-то говорил, но я уже не слышал. Меня кинуло в жар. Обозвать грязнулей, замарашкой! Да я… Да я каждый день купаюсь полностью! И утром чищу зубы! Да я…
