- У нас мало времени. - Оборвал его Колотун. - Подскажи, куда можно пойти.
Рация хрипло вздохнула.
- Хорошо, раз уж вам там не сидится, то «Долг» объявил, что этой ночью даёт приют всем сталкерам дружеских группировок и вольным бродягам. Понял? Рвите когти на базу «Долга».
- Понял. Уже идём.
- Удачи, сталкер! Вы прорвётесь, я верю! – и на этой оптимистической ноте Васюк оборвал связь.
Колотун убрал рацию в нагрудный карман, посмотрел на нас.
- Всё слышали?
Кактус деловито кивнул, а я спросила:
- Может, ну его? Свалим лучше за Периметр, отсидимся месяцок на Большой земле. Собирались же.
Кактус фыркнул, а Колотун грустно сказал:
- Наивная ты, Славка. У периметра сейчас такое творится, одного военного начальства понаехала толпа. Кому ты обычно там отстёгиваешь за возможность пройти? Так вот, кто бы это ни был, ему легче будет пристрелить тебя, чем пропустить на виду у своего командования и признаться в регулярном получении взяток от сталкеров. Ему ж за это трибунал спляшет!
Конечно, Колотун был прав, а я сморозила глупость. К счастью Кактус сменил тему.
- А чего это «Долг» сегодня такой добрый?
Колотун хмыкнул:
- Неудивительно. Они боятся массированной атаки тварей на их базу и пытаются собрать как можно больше людей.
- А что, такое раньше уже бывало?
Колотун кивнул:
- Да. До сегодняшнего дня я такое только два раза видел. Но после непредвиденных сильных выбросов, мутанты сходят с ума. Они словно пытаются выбить людей из Зоны одним ударом. Ладно, идём.
И мы двинулись по коридору ведущему в цех. Не удалось нам преодолеть ещё и половины пути, как снаружи донеслись почти беспрерывные громовые раскаты – над Зоной бушевала гроза. Это уже было плохо, но когда мы, наконец, подошли к приоткрытым створкам ворот и встали у выхода, то поняли, что всё совсем не плохо. Всё просто ужасно.
Затишье после бури.
Я никогда не видела тропических гроз, но подозреваю, что выглядеть они должны именно так. Молнии вспарывали ночное небо со звуком похожим на щелчок огромного кнута, сразу за этим сверху подобно горному обвалу обрушивался гром, такой чудовищный, что казалось удивительным, почему небо до сих пор не раскололось. И ливень, стоящий водяной стеной между землёй и небом ничуть не ослаблял ни яркости молний, ни раскатов грома. В открывшемся нам грозовом пространстве повсюду мерцали разноцветные всполохи аномалий, между которыми, то тут, то там скользили тени – мутанты, потревоженные выбросом, повылезали из своих нор и укрытий.
