— Роберт, а ты не боишься все запасы в одно место складывать? — Николай покосился на меня. — Не дай Бог, кто узнает — ведь украдут, и не услышишь!
— А что предлагаешь?
— Помнишь, вы с Айваром про старушку рассказывали? Съездили бы, рыбки отвезли и поговорили бы. По твоим рассказам, она одна живёт, в отдалении от всех. Я бы там запасную точку организовал. Времена такие, жить надо по-лисьему, — он грустно усмехнулся, — с десятью выходами.
— Идейка, в общем, неплохая, может, и правда к ней съездить…
— А ты не тяни, завтра утром сети снимут, сразу и поезжайте.
— Съездим, — я внимательно посмотрел на него. — Слушай, Николай, мы, наверное, скоро собираться начнём, на Украину. По всем раскладам тебе тут за старшего оставаться. Согласен?
— Я? — он вроде и не удивился. — А почему не Альгис?
— Он хороший мужик, кто же спорит, и руки золотые, но здесь твёрдый человек нужен. Который при необходимости не побоится вышибить мозги не только какой-нибудь бродячей дохлятине, но и мирному соседу, если его поведение будет угрожать жизни наших людей…
— Роберт, — Николай опустился на скамейку и кивнул мне — садись, мол, — давно хотел с тобой поговорить. Скажи, тебе когда-нибудь бывает страшно? Страшно по-настоящему?
— Конечно, бывает, я же не идиот…
— Знаешь, к чему это спрашиваю, — он задумчиво пригладил волосы, — ты изредка ведёшь себя, как полный отморозок.
— В чём моя отмороженность-то? — огрызнулся я.
— В тебе — извини уж за прямоту, но я всё-таки старше — в тебе сейчас словно два человека живут, причём независимо. Один из них — тот самый дизайнер, который разные картинки рисовал, по рассказам Айвара — довольно неплохие. Другой, не задумываясь, может в человека выстрелить, даже из-за малейшего подозрения. — Николай сделал паузу. — Понимаешь, это всё ясно — привычный мир разрушился, и мы ломаемся вместе с ним… Но к чему этот разговор завёл — придерживай в себе зверя, выдавливай из себя, иначе погибнешь. Я такого в жизни насмотрелся — поверь, знаю, о чём говорю. В какой-нибудь пиковый момент одна личность помешает другой — и всё, ты труп. Мало того, что сам погибнешь, ещё и друзей подставишь. Как там у классика — «Боливар не вынесет двоих». Нельзя быть романтиком с душой солдата, это только в книгах бывает.
Утром, как вчера и решили, вдвоём с Айваром поехали к старушке, живущей неподалёку военного городка. Если честно, не особенно надеялся, что застанем её живой. Думал, найдём пустой домик, и то в лучшем случае. В худшем — придется ещё и старушку убивать, чего мне не хотелось. Хотя при чём здесь хочется или не хочется, просто стрелять надоело, да и патронов жалко. Николай был в чём-то прав — внутри меня жили два человека, причём оба накопили столько напряжения, что мозги скоро закипят. Это вам не мирное время, стресс стрельбой не снимешь, сейчас такая терапия не пройдёт. К чёрту, надо собирать манатки и ехать к семье, на Украину. По дороге, конечно, придётся повоевать, но по крайней мере буду знать, во имя чего убиваю. Словно в ответ на мои мысли, Айвар покосился на меня и спросил:
