Он открыл дверь и впустил ее внутрь. Комната была обставлена несколько мрачновато, но с отменным вкусом. Хьюго усадил девушку в кресло и уселся за стол. Открыл большой кабинетный блокнот, достал черную с золотом авторучку:
- Всего несколько деталей. Как вас зовут?
- Кроутер - Молли Кроутер.
- Адрес?
- Я не вполне уверена... - Он, нахмурившись, посмотрел на нее, и Молли неуверенно произнесла: - Это на дороге, которая ведет в Вавилон.
Он молчал, уставившись на нее. Вежливую улыбку смыло с лица. Наконец Хьюго протянул:
- Понятно...
Он закрыл блокнот, открыл ящик стола, незаметно вынул оттуда пистолет 38-го калибра и сунул его в карман. Девушка этого не заметила. Он встал:
- Не будете ли так любезны пройти сюда?
Молли испуганно поднялась. Она не представляла, что делать дальше, и застенчиво протянула руку. Хьюго прошел мимо.
- Не беспокойтесь, - мягко сказал он. - Мы поговорим наверху.
Она последовала за ним по лестнице наверх, и дальше - вдоль длинного коридора. Пентикост немного постоял у обитой кожей двери, потом открыл ее и впустил девушку.
Комната была темноватой, и Молли вошла неуверенно. Первое, что она почувствовала, был сильный запах формальдегида. Потом она увидела тело, плавающее в баке, зеленоватое из-за приглушенного света. Волосы, расплывшиеся в разные стороны, напоминали водоросли. У Молли пересохло в горле. Неожиданно щелкнул замок, и она вскрикнула.
Пентикост открыл большой, красного дерева, ящик для хирургических инструментов. Выбрал острый как бритва скальпель и, нахмурясь, поднял его к свету, осматривая лезвие. Неожиданно он повернулся к девушке, схватил ее за пальто и притянул к себе - так близко, что их лица оказались на расстоянии одного или двух дюймов. Вкрадчивость, обходительность - все исчезло. Даже голос Хьюго изменился, когда он тронул лезвием ее кожу:
- Черт побери! Не знаю, в какие игры вы играете, но вас должно быть двое! Это наверняка. Где твой друг? Говори быстро - или я располосую тебе горло.
Но Молли, доведенная до отчаяния, изо всех сил оттолкнула его и закричала.
* * *
Они поставили "форд" в тени под буками, в сотне ярдов от входа в Лонг-Барроу.
Сквозь деревья Янгблад видел смутные очертания здания и свет, горевший у подъезда. Это был большой дом в готическом стиле, построенный на волне викторианского процветания каким-то разбогатевшим столпом империи. В темноте сквозь дождь невозможно было разглядеть парк, но, судя по размеру здания, он был обширным.
