— О, он все еще очень болезненно переживает утрату. Взрывается, когда кто-то о ней заводит речь. Он ее очень любил, как ни странно — никто из нас от него чувств подобной глубины не ожидал, да еще и к смертной. Он всегда относился к ним… с пренебрежением.
— Она была человеком?
— Да. Ее семья погибла от чумы, и, скорее всего, ее участь тоже была бы печальной, если бы ее не встретил Каин.
— Он ее обратил.
— Верно.
— Она… хотела этого?
Алекс покосился на Яну, догадываясь о скрытой подоплеке вопроса.
— Полагаю, что да. По крайней мере, его чувство к ней было взаимным. Она любила его, была предана ему душой и телом, всецело. Мы, Истинные, по большей части — однолюбы, и, думая о произошедшем, мне становится жаль Каина… Но, возможно, теперь ты положишь конец его безумствам.
— Я?
— Ну, не просто же так он тебя выпросил у Самира. Сначала я беспокоился за твою безопасность, но затем я увидел, как он на тебя смотрит…и мне все стало ясно.
— Он смотрит на меня, как на еду.
— Вовсе нет. Ты ему нравишься, если не сказать, что он влюблен.
— Влюблен? В меня? — опешила она.
— Ну, раньше я не видел, чтобы Истинный так пекся о своем слуге-человеке. Он окружил тебя вниманием, позаботился о твоем комфорте в его доме, берет тебя с собой "в свет", точно любимую игрушку, не отпускает тебя никуда одну… а уж с какой ревностью он смотрит на нашу с тобой болтовню!
— Брось, ты выдумываешь. Это невозможно…
— Очень даже возможно, Яна. Но — учти — ты не сможешь быть с ним вечно в роли человека. Однажды тебе придется выбирать, остаться смертной или стать одной из нас. Каин неизбежно поставит тебя перед этим выбором. И, боюсь, его устроит лишь один вариант ответа.
— То есть… ты хочешь сказать, он ждет, что я соглашусь на обращение?
— Именно. Иначе все его поступки просто теряют смысл. Он не уступит тебя смерти, о нет. Это его второй шанс, и он не позволит судьбе провести его снова.
— Но я не хочу стать вампиром! Прости, ты тоже — такой, но я не хочу…
Яна в отчаянии сжала кулачки, но на ее лице было больше упрямства и возмущения, чем страха. За это она ему и нравилась: жизнелюбивый цветок, который, даже растоптанный, будет из последних сил тянуться к солнцу. Такую не сломишь просто так.
— Я понимаю, — мягко ответил он. — Мы что-нибудь придумаем.
— Ты ведь тоже хочешь, чтобы я стала вриколакосом? — помолчав, тихо спросила она.
— Не буду лукавить — хочу. Но — моим вриколакосом, а не Каина. Думаю, ты давно поняла, что я тут — сторона тоже заинтересованная. С другой стороны, я приму твой выбор, каким бы он ни был. Ты вправе решать сама. Это твоя жизнь.
