— Надо бежать. И с собой взять одного болвана.
— Я и не спорю! Давай. Берём куриша и сматываемся…
— Купца?.. Нет… Он не бросит свою арбу. К тому же этот гад туп, самонадеян, жаден и предаст быстрее вартаков. Лучше кого-то из пленных…
— Зачем? Почему нельзя найти в степи любого незнакомого?
— Потому что эти знают нашу легенду и верят ей. Купец по дурости, а пленные от него. А чужой сразу побежит стучать, и правильно сделает!
— А, может, их всех, того?!
— Ты руки опусти и не жестикулируй!.. Может, кто-то не спит? А если хочешь… "того", то валяй! Но, опять же, учти, тогда прикрытие теряется. Правда, мёртвые не донесут! Уже хорошо… Иди!.. Ну, чего же ты?!.
— …Не могу…
— А чего тогда треплешься?!… Пашка, да проснись же ты! Некогда нам!
— Ладно. Тогда бери этого, который фантомы делал.
— Почему его?
— Не знаю. Мне они все на одну рожу. Этот, хоть, по-нашему говорит нормально. Допросим его. В крайнем случае, вернёмся, заберём другого.
Тут я с Пашкой согласился.
Колдуна тихо разбудили, отвели в сторону и приказали молчать. Сняли с повозки привязанные крылья, луки, стрелы, прихватили всё из тайника, мешочек с добычей из вулкана, очищенные шкуры, немного сушеной еды. Барахла в результате набралось много! Бегство оказалось не таким уж простым. Пришлось поговорить с пленным, который сейчас излучал такое раболепие, что так и хотелось погладить по головке, как кота. До первых когтей?!
— Как твоё имя?
— Я уже и не помню своего имени, господин. Все зовут меня Айлар, зовите и вы так слугу своего!
— Ты всё слышал сегодня?
— Да, господин. Я родом из Города Богов! Там эту легенду знает каждый. Я счастлив, что вижу наместников бога нашего!
— Ты веришь в Богов?
— В единого Бога. Только в единого!
— Разве сила Богов так велика?
— Сила?.. Бога?.. Он же всесилен!.. А-а-а! Прости, господин. Я не сразу понял твой вопрос. Вы же воспитывались у иритов. Они язычники! Не гневайся, принц, но у иритов много богов! И они больше верят в свою силу, чем в помощь силы Света. А хассаны с детства привыкли бездумно верить в Бога единого! Даже самый страшный убийца верит. А я не всегда грабил по дорогам…
— А ты умнее, чем мне показалось сначала, Айлар…
— Судьба не ласкала меня, господин. Я получил когда-то хорошее образование. Раньше я помнил все десять сотен стихов из священной книги, а теперь начал забывать…
— А писать ты умеешь?
— Да, господин, конечно умею.
— Ты, наверно заметил, что мы не знаем вашего языка?
— Нашего, господин! Нашего! Вы научитесь говорить на этом божественном языке, когда падишах примет вас в объятья!..
