— А, привет, червяк! Я уже тебя заждался. Чуть было не потерял… там.
Алексей во все глаза смотрел на лингера — тот был явно не в себе. Если совсем недавно он был высокомерно-холоден, то теперь лингер вроде как поддал грамм триста, если переводить на человеческий лад. Стоял лингер по-прежнему прямо, но что-то в его озвученном голосе выдавало некоторую неуверенность.
— Скажи, пожалуйста, сумели ведь открыть мою маленькую ловушку, — продолжал тем временем лингер. — Кто это из вас додумался? Уж, наверное, не ты, рожа у тебя больно гнусная. Хотя, чего от вас, низших, ожидать…
Алексей молча стерпел оскорбление, лихорадочно размышляя, как можно использовать создавшееся положение. Пока он ничего путного не придумал и решил потянуть время.
— Мне кажется, что мы сделали это чисто случайно. Наша раса ещё не настолько развита, как ваша. Мы вчетвером едва сумели сделать то, что вы один делаете безо всяких усилий. — Алексей "закинул удочку", надеясь прощупать лингера на предмет лести. Он не понял, проникся лингер его неприкрытым восхищением или нет, но длинновязый чужак витиевато махнул рукой и неразборчиво заговорил:
— Хо, червяк, а ты сомневался что ли? Мы очень древняя раса и очень умная… да. А ты кто такой? Ды… дикарь! И от вас какая польза? Ды… то есть, да никакой! Но, хвала Светлейшему, я додумался разложить тело на составляющие! Хочешь знать, что получилось? — Алексей кивнул, хотя даже приблизительно не представлял, о чём толкует лингер. — Знаешь, что я сделал из того червяка, который пытался в меня стрелять из ваших пукалок? Из него я добыл прекрасный сахар. Сахар нам необходим! О-о-о, тыщу лет не пробовал чистого! Ха! Интересные вы существа! Пожалуй, мы будем вас разводить. Мне эта идея нравится. Я её подам на общее рассмотрение, когда разбужу остальных.
— Э-э, а где, гм, остальные? — рискнул задать вопрос Алексей. Он понял, что Бакина уже нет в живых, теперь надо было спасаться самому и выручать друзей.
— Мы здесь, спящие есть. Спим остальные. Короче, я один дежурный…
У Алексея забрезжила надежда на спасение. Надо каким-то образом узнать сколько этих "остальных". Если одолеть этого лингера, то остальные ничего не узнают, пока… Но прежде надо суметь уничтожить прекрасно-защищенного лингера, а как это сделать, Алексей пока не представлял.
— … Зря я там наверху погорячился, надо было оставить твоих соплеменников в живых. Давали бы сейчас сахар, — в голосе лингера послышались мечтательные нотки. — Но все легко исправимо. Если я правильно понимаю, то среди вас есть две особи, которые могут создать себе подобных. Хотя зачем? Гораздо продуктивнее будет, если я найду вашу звезду, а уж тогда…
