Как его звали? Анпу*… Странное имя… Возможно моя фантазия, но откуда столь отчетливо…
______________________
*Анпу (егип.) — Анубис (греч.)
Мой путь освещал тонкий луч, скользивший сквозь щель в скале. Волк исчез, я очнулась, и увидела, что стою на берегу подземной реки, привязанная лодка легко колышется от неспешного подземного течения.
На моё плечо легла рука, и ласковый голос произнёс:
— Не бойся, я тебя жду…
Не испытывая ни малейшего страха, я обернулась и увидела, что рядом никого нет.
Не помню, как вернулась назад.
— Что произошло? — напрасно пыталась понять. — Властелин Волков ждёт меня…
Чёрный Волк — Проводник в загробный мир, так представляли его многие народы, таким он представал в Египте. Почему я вновь вспомнила о Египте? Неужто виною всему древний камень, который заполучил Чезаре?
От размышлений меня отвлекла встреча с Ниной Ребровой, которая ехала в сопровождении двух вооружённых слуг и не преминула заметить, что одной ездить по дикой местности опасно. Однако не стала долго отчитывать за неосторожность, перейдя к светским новостям об неудачах дам, которых мы с нею не жаловали, впрочем, как и они нас.
Затем Нина вспомнила чету Драгомировых.
— Опять, стоя на балконе, услышала их разговор из смежных комнат, — сказала она, — возможно, поможет следствию. Дарья сказала, "не надо скрывать, подвергнешь себя опасности", а муж как обычно проворчал "ты не можешь знать лучше меня"…
Наблюдательность подруги поразительна.
Не имея таланта сделать нужный вывод из услышанного, я понимала важность новости для Константина. Слова Нины позволили на время позабыть о таинственной встрече.
Из журнала Константина Вербина
Сегодня к утреннему кофе прибыл ученик Джованни, изъявивший желание передать три письма. Одно было адресовано мне, другое Ольге, третье Аликс. Более посыльный не стал занимать наше время и поспешил откланяться.
— Неужто не представилось возможности высказаться одним письмом! — воскликнула Ольга, распечатывая конверт.
— Правила клана, — предположил я.
Супруга, трепетно относившаяся к любым традициям, понимающе закивала.
Прочитав письмо, Ольга задумчиво поморщилась.
— Надеюсь, если ваш супруг и сестра соблаговолят принять моё предложение, вы не станете возражать, — прочитала она основную фразу послания, — разумеется, я не посмею настаивать на вашем согласии…
Чувствуя нетерпение жены, я тоже вскрыл конверт, в котором нашёл приглашение на очередную встречу с господином Чезаре.
— Наверняка, он захочет увидеть Аликс, — вздохнула она, повертев в тонких пальцах письмо, предназначенное сестре.
