Вопреки ожиданиям, сеньорита не возмутилась и даже не смутилась.
— Будем честны! Не стоит разыгрывать обиду! — её голос звучал бесстрастно, — вам нужен этот браслет, не так ли? Вы видели меня насквозь с самого первого мгновения…
Дарья не ошиблась. Мы подобно двум шулерам за одним карточным столом пытались переиграть друг друга, и прекрасно это понимали. Хотя в момент близости были искренни…
Устало вздохнув, она сняла браслет и протянула мне.
— Возьмите, — сказала она голосом, не выражавшим никаких чувств. — Мне эта вещь не пригодится. Она куплена за гроши, так что не беспокойтесь, что разорили меня… Никто не догадывался о ценности заинтересовавшего вас камня…
— Зачем вы дарите мне такой подарок? — впервые за долгие годы пришлось испытать настоящее удивление.
— Хочу оставить о себе приятное впечатление, — голос Дарьи вновь зазвучал по-детски.
Странное создание! Что вы опять задумали?
— Вас накажут? — я тоже искренне беспокоился за неё.
Она покачала головою. Видно, хотела сказать "у нас не наказывают, мы не такие как вы", но сдержалась, боясь меня задеть. Весьма трогательная забота о чувствах врага!
За окном доносились крики, замелькали факелы. Верно, приближались благородные спасители.
— Думаю, вам пора, — произнесла Дарья, сдерживая волнение.
На прощанье я окинул её фигурку, закутанную в халат. Понимая, что за ночное похождение сеньориту не похвалят, с трудом унял беспокойство. Потом представилось, как разозлиться Драгомиров, найдя объект своего внимание в столь недвусмысленном виде, от чего захотелось расхохотаться. Однако мне сделалось не до смеха, когда барышня ласково прижалась ко мне на прощание.
* * *
Неаполь я покидал с непреодолимым чувством сожаления. Остановившись, ещё долго взирал на город, над которым начал заниматься рассвет. Не уходила досада, что болван Драгомиров, ворвавшийся в моё временное пристанище в сопровождении городской стражи, решит, будто спас Дарью. Обругав людское самомнение, я достал из кармана дорогой подарок. Камень, сиявший на моей ладони, заставил позабыть о неудачном приключении. Вспомнились далекие времена Египта, когда я был посвящён в тайны путей Ам-Дуата*…
Знал бы мой давний знакомый жрец Маат**, что в мои руки попадёт его драгоценность…
________________________
*Ам-Дуат — тёмная часть загробного мира согласно древнеегипетской традиции, являющаяся также олицетворением Хаоса, нарушения закона миропорядка.
** Маат — олицетворение равновесия, гармонии, миропорядка древних египтян, изображалась в образе женщины с крыльями и пером в волосах
