— Сегодня вы продолжите осваивать ментальные заклятья: это необходимо для любого мага, кто желает хоть сколько-нибудь защититься от жриц Паучихи… Ясно, Кенррет?
— Вполне, Мастер.
— Насколько я помню, в прошлый раз вы так и не сумели освоить Сонные Чары. Махание железом отнимает слишком много сил?
На все насмешки Иззмир реагировал одинаково — то есть никак. Что поделаешь, если воинское искусство действительно давалось ему куда лучше магического?
После занятия рабы вынесли из зала сонные тушки своих товарищей, служивших мишенями для студентов. Маги проследили за уборкой помещения и разошлись по своим кельям, где проводили большую часть свободного времени, зарываясь в груды книг, зелий, порошков и прочего чародейского хлама.
Подходя к своей комнате, Иззмир заметил, что сторожевые заклятья потревожены — а, елси точнее, аккуратно обезврежены. Кто же мог такое сделать, не погибнув и не попав в ловушку? Только…
— Приветствую, братик! — Ксани бесцеремонно расселась на узкой койке, сбросив на пол книги.
— Ксани, я же просил не приходить сюда.
— И кто возразит жрице?
— Жрице Ллос — никто, а вот тебе…
— Всё, прекрати ворчать, — несносная юная жрица всплеснула руками. — Ты — редкостный зануда.
— А я и не спорю. Что случилось?
— Неужели я не могу просто навестить любимого брата?
Любимый брат, подбиравший с пола тома заклинаний, косо посмотрел на Ксани. Девушка была невысокой и крепкой, гибкой и красивой — и опасной, словно ядовитая змея. Ничего обманчиво-наивного не было в ней, скорее, наоборот, всё — и убранные в высокий хвост серебристые волосы, и пронизывающий янтарный взгляд, и упрямый очерк пухлых губ, даже порывистые резкие движения и жесты — говорило о сильном и решительном характере. Это было привычно для женщин дхаэроу… за исключением одного: в Ксани (во многом благодаря брату) не чувствовалось ни грана противоестественной жестокости и садизма, желания причинять боль живым существам…
И сейчас совершенно ясно было, что эта чернокожая красотка врет. Причем нагло…
— …и непонятно, с какой целью, — закончил тираду Иззмир, взирая на сестру сверху вниз.
— Я… хотела с тобой поговорить. Иззмир, ты и я — мы не такие, как все.
— Похоже на то.
— Ты не задумывался, что, быть может, существуют еще дхаэроу с такими же намерениями — не только среди…
— Цыц!
Иззмир, костеря свою неосторожность, накарябал вызывающий круг на пыльной поверхности стола, и в темном клубе дыма явился скелете с пустыми глазницами, одетый в темно-синий балахон с капюшоном — демон песков, Безъязыкий.
