Мужчина молча смотрел на темного эльфа, не отпуская рукопожатия.
— А… Меня зовут Иззмир из дома Кенррет. Я маг.
— Настоящее имя? Какая наивность, — пробормотал Яхмос. — Ты бы еще кинжал мне вернул, чудак…
— Да, конечно, держи!
Яхмос повертел в руках свой кинжал, не в силах поверить в случившееся.
— Во имя Олдха, мальчик, ты издеваешься или вправду такой дурак?
— Но… мне показалось, что ты не такой, как остальные.
Иззмир чувствовал себя так, будто стоял с завязанными глазами на краю пропасти — еще шаг, и либо он обретет надежу, либо продолжит падение в бесконечную бездну отчаяния.
— А если ты ошибаешься, Иззмир?
— Но ведь я не ошибаюсь.
— Право, стоит закрыть глаза, и покажется, что говоришь со светлым.
— Ты говорил со светлыми?
— К счастью. Нет. Но у нас много книг, написанных ими еще до Раскола.
— У кого — у вас? Почему — к счастью?
Яхмос покачал головой — такая неожиданная встреча… Кажется, этот юноша со страшными звериными глазами может стать верным… союзником.
— Отвечу по порядку. Ты никуда не торопишься?
— В общем-то, нет.
Младшая сама найдет брата — по свету одинокого магического шарика. А остальные его просто не заметят….. замечательное заклятье, эта Мантия Отвлечения.
— Мы — группа, не согласная с существующим порядком вещей. Мы называем себя дроу, "тени", и поклоняемся Шэли'и'Ксан и Асстанвелю.
— Немногим лучше Ллос, — Иззмир скривился.
— Зря ты так думаешь. Божественные брат и сестра не признают кровавых жертвоприношений, унижения и… и, в конце концов, мужчины и женщины у нас равны. Конечно, нас очень мало: всего около сотни дроу.
Молодой маг недоверчиво покачал головой.
— Нет жертвоприношений? И чем же занимаются ваши женщины?
— Танцами. Зельями. Воспитанием детей, в конце концов.
— А мужчины?
— Охотой, наукой, магическими исследованиями. Мы хотим создать новое государство дроу, свободное от Паучихи.
— Смело, — вынужден был признать златоглазый юноша. — Только вы забыли об одном обстоятельстве.
Яхмос резко поскучнел.
— Присядем?
Это обстоятельство было, пожалуй, наиболее пугающим — и наименее преодолимым. С момента зачатия душа каждого дхаэроу (и дроу) принадлежала Ллос — и к ней же возвращалась после гибели: естественной (что бывало редко) или насильственной. Так что, как бы ни крутились дроу-отступники, Восьмилапая всё равно прибирала их к своим мохнатым хелицерам.
— То есть ты считаешь, что наше дело безнадежно?
— Абсолютно.
— Можно попробовать изгнать Ллос с Т'Эллы, — глядя прямо в глаза Иззмиру, предложил отступник. — Ведь её когда-то изгнали из чужого мира, и она пришла в Рраен.
