Член-корреспондент Академии наук Армянской ССР, доктор исторических наук, лауреат Сталинской премии Б. Б. Пиотровский в своём очерке рассказывает о произведенных им исследованиях материальной культуры одного из древнейших государств на территории нашей Родины, Урарту, возникшего в IX веке до нашей эры. Высокоразвитое и могущественное государство Урарту вело длительную борьбу с крупнейшим для того времени ассирийским царством и рядом других стран.
С 1939 года Б. Б. Пиотровский ведёт систематическое изучение холма Кармир-Блур недалеко от Еревана, на котором находилась крепость и административный центр государства Урарту, разрушенные в IV веке до нашей эры скифами.
Им восстановлена полная драматизма история осады и гибели крепости. Во время раскопок были обнаружены мощные оборонительные сооружения, дворцы, кладовые, открыты многочисленные надписи, сделанные на глине, металле и т. п., целые архивы царских дворцов, намного обогатившие наши знания истории древнейших восточных цивилизаций. При раскопках открыты и уникальные орудия труда, оружие, снаряжение, бронзовые и золотые изделия, произведения прикладного искусства, говорящие о существовании ещё в глубокой древности высокоразвитой культуры на территории Закавказья. Глубокие и разносторонние исследования позволили Б. Б. Пиотровскому впервые в науке восстановить историю образования, развития и гибели Урарту.
Очерк профессора С. И. Руденко посвящён описанию раскопок громадных каменных курганов Алтая. Вечная мерзлота, конденсированная каменными насыпями курганов, сохранила в течение 2 >1/>2 тысяч лет в могилах сами погребения, трупы лошадей, меховые и тканые одежды, разнообразный роскошный инвентарь, оружие, утварь и другие предметы, принадлежавшие местной скифской знати. Особенно замечательны непревзойденные произведения искусства — резьба, ковры, вышивки, ткани, художественные изделия из золота, кожи и других материалов. Эти произведения искусства не имеют себе равных в мире. Они ничем не уступают произведениям античного средиземноморского искусства и показывают, на какой высокой ступени развития стояло население древнего Алтая. Необыкновенная сохранность вещей и погребений позволила автору воссоздать экономическую, политическую и культурную историю Алтая в ту эпоху и привела его к выводу о культурном единстве евразийских степей и предгорий нашей Родины ещё в середине первого тысячелетия до нашей эры. В то же время эти исследования позволили выделить для ряда народов, условно объединяемых общим названием скифов, ряд своеобразных, именно им присущих черт в культурен хозяйстве.
