- Да-а,- протянул Юпитер, и ребятам показалось, что они видят, как в голове у агента № 1 медленно вращаются шестеренки.- Итак,- рассуждал он,- вы уехали из Сан-Матео с пятью одноглазыми котами. Приехали прямо сюда. По дороге их было трудно стащить. Вообще это нельзя незаметно сделать - вора бы сразу обнаружили. Как открыли тир, ты выдал четыре штуки. Вчера усатый дед стянул последнего. Но, сами знаете,- кот достался Питу. Потом Раджа вышел на свободу, а у Пита пропал кот. А теперь кому-то очень хочется собрать этих всех криволапых, даже объявление дали.
- Выходит, так,- уныло согласился Энди.- Ну и что все это значит, Юп?
Тут Боб и Пит заметили в глазах у агента № 1 блеск, всем им хорошо знакомый. Верный признак, что Юпитер о чем-то догадывается.
- Энди,- сказал предводитель сыщиков,- мне ясно одно - до вчерашнего вечера никто на твоих котов не покушался. Из прицепа их никто не крал. Отсюда я могу сделать два вывода: коты "подорожали" только в последние два-три дня. И еще,- тут он хитро прищурился,- человек, которому они нужны, работает у вас в цирке!
Глава девятая
У Юпитера
рождается
план
- Да ты что,- возразил Энди,- у нас таких нет, как этот дед с усами!
- Маска! Обычное изменение внешности: усы слишком густые, шляпу на нос натянул, очки черные надел. Чего их надевать, когда и так уж темно было!
- Слушай, Первый, а ведь здешний работник свободно мог вытащить котов из прицепа. В любое время,- предположил Пит.
- Верно,- поддержал Боб,- ему и маски не надо. Подкрался - и цап-царап!
- Нет, Реф. Ведь не было ни одной попытки пролезть в прицеп. Посторонний взломал бы дверь и смылся. И внешность менять не надо - ему все равно линять отсюда, а здесь его не знают.
- Ну и что? - не понял Боб.
- А то, что маскироваться надо как раз своему - чтобы не узнали. Он знает, что залезть в прицеп совсем непросто. А бежать не может, потому что его хватятся. А если он не сбежит, то могут застукать с краденым. К тому же, джентльмены, если красть из прицепа, то сразу станет ясно - тут что-то ценное!
- По-твоему, вор не хочет, чтобы кражу заметили? - догадался Пит.
- Верно! - быстро подхватил Юпитер.- Он не хочет привлекать внимания к этим котам, потому что это как-то связано с цирком! Вор боится: кто-нибудь догадается, что в котах что-то есть, и опередит его! А постороннему на это наплевать.
- Ох,- вздохнул Энди.- Ну, может, ты и прав.
Но в голосе его было сомнение.
- Ну да, прав,- решительно подтвердил Юпитер.- То, что вор ждал до самого последнего вечера, как раз это и подтверждает. Раз он тут работает, ему приходится быть осторожным, но он может позволить себе ждать. Вот он и ждал подходящего момента, чтобы не вызвать подозрений. Только ждал слишком долго.
