Она лишь слегка скосила на меня глаза и вновь уставилась на стену противоположного дома. В углу копошились бродячие псы. Шелестела скомканная бумага, воняло заплесневелыми отбросами.
– Вы меня слышите?
На сей раз старушка даже не удостоила меня взглядом.
Каков самый лучший метод общения с женщинами и большинством мужчин? Правильно – метод «покажи свои деньги».
Я вытащил из кармана серебряный слиток. По-моему, слишком много для беседы, но мелочи не нашлось.
– Сегодня утром, кроме меня, в дом номер двадцать один кто-нибудь входил?
Едва слиток тяжело опустился на наличник, старушка ожила. Она проворно цапнула деньги и приподнялась на локтях. Посмотрела на меня с высоты, хитро прищурив левый глаз.
– А кто спрашивает?
– Частный детектив, – я подтвердил свои слова демонстрацией лицензии. В общении с престарелыми дамами надо быть максимально обходительным и честным. Они здорово чувствуют неискренность. Впрочем, с чего мне врать? – Ходжа Наследи, глубокоуважаемая госпожа.
– Друг, шоль, пиятики?
Под «пиятикой», как я понял, подразумевался Длинный.
– Старый боевой товарищ.
– Не такой уж и старый, погляжу, – бабулька жеманно улыбнулась. – Эх, где мои года?
Я не решился вступать с ней в задушевную беседу о древних временах, когда старушка могла удивить меня спелыми формами.
– Так вы видели кого-нибудь?
– Видела, милок, видела.
– Кого, позвольте спросить?
– Ходило тут какое-то пятно туманное. Магия, видать…
Понятно. На глаза бабульке попался мой недавний противник в маскировочном коконе. Отличный у старухи глаз – не всякий заметит в полутемном проулке замаскировавшегося типа.
– Кого-нибудь еще?
– Да, Хруст из первого подъезда проходил. Бандюга плешивый!
Мадам сплюнула через подоконник.
– Хруст? Случайно, не туроборотень?
– Он, скотина. Вечно отирается здесь и на рынке. У них там целая банда. Кроме Хруста, есть еще трое овец, волчара и двое баранов.
– Очень интересно! – обрадовался я. Один из липовых коронеров, забравших тело Длинного, был худощавым волком; второго рассмотреть не удалось. – Бараны?
– Видела их когда-то. Они в переулке какую-то дрянь курили. Ох и вонючую! Правда, мне от радикулита помогло – целую неделю не болело…
– Сможете узнать кого-нибудь из них?
– Могу. Хорошо разглядела наркоманов проклятых.
Я немного приоткрыл багажник фитильмобиля. Так, чтобы никто, кроме старушки, не смог заметить бесчувственное тело.
– Ага. Один из дружков Хруста. Только раньше у него зубов побольше было.
– Он не хотел их лечить, – развел я руками. – Пришлось удалить – гнить начали.
