– Я работал, гнался за подлецами, стрелявшими в мой дом. Не догнал. К сожалению…
– И за кем ты несся в канал? За рыбами?
У меня имелось правило: никому не рассказывать о деталях расследования. Потому пришлось бессовестно наврать. Мол, накрыл недавно шайку мелких наркоманов и выбросил в Черное озеро весь их запас усладиума.
– Вот подлюки и решили отомстить. Приволокли…
– …армейскую баллисту дальнего боя, – спокойно закончила Юласия. – У рядовых бандюков такое мощное оружие? Да оно стоит не меньше твоего дома! Что ты городишь, ищейка?
– Ищейка, за которой ты была замужем, – парировал я. – Откуда мне знать. Пойди – у них спроси.
– Нет! Это ты сейчас пойдешь! Покатишься в… в предбанник Управления. И будешь там сидеть, покуда все не расскажешь, жалкий лгун.
– Мамой клянусь, – горячо заверил я. – Говорю правду!
– Твоя мать уже лет двести на кладбище. А я была за тобой замужем. Так что знаю, когда ты врешь, а когда всего лишь недоговариваешь. У тебя ведь нет третьего варианта. Только ложь или молчание.
В глубине души я знал, что Юласия права. Но признаться в этом?
– Если хочешь – забирай меня. Даже не в предбанник, а в Скалу-под-Небом. Все равно больше ничего сообщить не могу – ничего не знаю! Сказано: попал под горячую лапу дворовой шпане. Могу подтвердить это под присягой и на исследовании «правдивым» щупом.
Одно из моих лучших умений – профессионально врать. Да-да, я научился обманывать даже детекторы лжи. Сказывается четырехвековая практика.
– Демоны! – выругалась госпожа инспектор полиции. – Действительно не врал…
Только теперь я заметил, что к моей шее прикасается тонкая паутинка ее мозгомпьютера. Фух, пронесло. Мог и расколоться, ошеломленный купанием в канале.
– Стало быть, дыра на проспекте Темного света – работа наркоманов? – хмуро спросила Юласия.
Я кивнул:
– Их, собак нерезаных. Мне едва удалось уйти благодаря Малышу.
– А, демон твой.
– Когда-нибудь познакомлю, – пообещал я. – Ты ведь всегда хотела иметь детей…
Здравый смысл подсказал, что рот неосознанно ляпнул огромнейшую глупость. Но фразу таки удалось закончить. К большому моему сожалению.
Глаза бывшей жены подозрительно увлажнились. Некоторое время она еще сидела рядом, со свистом заглатывая воздух.
Затем последовала оглушительная оплеуха. Я ударился затылком о колдетон.
Парочка стоявших рядом полицейских загоготала и захлопала в ладоши.
– Так ему!
Нетрудно догадаться, что Ходжа Наследи не пользуется особым успехом в Полицейском управлении.
