— Но люди должны знать об этом!
— Конечно должны.
— Что же делать?
— Прежде всего пойти к Грахбану и выслушать его объяснения. Потом будет легче решить, как действовать. Но помни: нужна твердость. Если ты дорожишь правдой, не сдавайся ни при каких обстоятельствах. Думаю, что лучше посоветоваться с Лоренсом.
— При чем здесь Лоренс? — удивился Тау и добавил с некоторым раздражением: — Что он понимает в искусстве и науке?
— Он знает, как пробить дорогу правде.
— Шахтер… в науке? — повторил свой вопрос Тау.
— Правда не разбирает профессий, не знает бедных и богатых. Она служит тем, кто борется за нее. — Богарт мгновенье помедлил. — Ты хочешь знать, при чем здесь Лоренс? — продолжал он. — Я скажу, потому что верю тебе. Лоренс — руководитель нашей организации. Мы вынуждены скрывать это, иначе и ему, и нам грозит тюрьма. Но тебе не страшно сказать. Мы доверяем тебе. Ты не продался за бульгены, хотя работаешь, как и я, в «Вечерних слухах». Я много лет верстаю эти «Вечерние сплетни». Но живу надеждой, что когда-нибудь выпущу «Голос правды».
Не скроем от читателя: нам известны все подробности дальнейшего разговора Тау Пратта с Честером Богартом. Больше того, нам доподлинно известно, что Тау встретился с шахтером Лоренсом, фамилию которого мы вынуждены скрывать, учитывая законы Бизнесонии. Мы скрыли бы и все остальное, но уверены, что читатель не поспешит с письменным донесением в министерство по проверке благонадежности, и поэтому рассказываем, что между шахтером Лоренсом и журналистом Тау Праттом произошел важный разговор, последствия которого станут ясными к концу книги.
Итак, побеседовав с Богартом и Лоренсом, Тау направился в редакцию. Как раз в тот момент, когда Пратт вошел в приемную главного редактора, открылась дверь его кабинета и оттуда вынырнула долговязая фигура. Тау сразу узнал Чёрча.
Вслед за ним вышел Грахбан. Он кланялся, прощаясь с высокопоставленным посетителем.
— Будьте уверены, господин Чёрч, — говорил он, расплывшись в подобострастной улыбке, — все сделаем. Не волнуйтесь, господин Чёрч. Все будет хорошо.
Увидев Тау, редактор осекся, придал своему лицу выражение официальности и сухо спросил:
— Вы ко мне, молодой человек?.. Прошу вас, заходите.
Тау вошел в заваленный газетами и журналами кабинет Грахбана. Пахло слежавшейся бумагой. Верхний свет был погашен и полутьма придавала кабинету вид лавки старьевщика. Наклоненная настольная лампа уставилась всеми своими двумястами свечами в гранки, лежавшие на столе Грахбана. Это была статья Тау, испещренная красным карандашом.
