Надеюсь, прежде, чем сесть в «мазду», Елена не предложит выкурить по сигарете на свежем воздухе.
– Угощайтесь, Юля. Раз не хотите взять в качестве подарка, хотя бы попробуйте!
Елена Антоновна с треском распечатала блок и достала перламутрово-розовую пачку. Я обреченно вздохнула и вытянула двумя пальцами сигарету. Предупредительно щелкнула зажигалкой под носом у мадам. Мы синхронно затянулись, глядя друг на друга.
О-о-о, какое наслаждение!
– Супер? – поинтересовалась Елена.
– Нет слов! – честно призналась я.
Три минуты. Две. Одна. На старт, приготовиться…
Вдали загудело.
– А вы, Юля, не пробовали бросить курить?
– Конечно. Последний раз – сегодня утром. Курить вредно и не модно.
– Да, – кивнула Елена.
Застучали колеса.
– И при курении легкие изнашиваются на пять процентов быстрее, чем если вы просто дышите выхлопными газами городского автотранспорта. – Я повысила голос, пытаясь заглушить звук приближающегося поезда.
– Точно.
Все стихло. Наверное, состав был маленьким. Прокрался, можно сказать, на цыпочках. Я напряженно смотрела на Елену и постепенно наливалась краской. Щеки и уши пылали. Меня поймали на месте преступления. Я попыталась скрыть страшную улику – железнодорожную ветку.
– Вроде где-то проехал поезд?
– Да, промчался, – небрежно кивнула я. Словно подобная малость – поезд! – не стоила нашего внимания.
– Обожаю поезда! – воскликнула Елена Антоновна. – Люблю стук колес, это размеренное покачивание. Ту-тун-ту-тун, ту-тун-ту-тун… В юности много путешествовала – остались приятные воспоминания! Романтика странствий… Тесное купе, чай в подстаканниках, степь за окном, частокол телеграфных столбов… А вы, Юля, раскраснелись. Признайтесь, понравились сигареты?
– Никогда таких не курила! – выдохнула я.
Она обожает поезда!
Она не против иметь за окном железнодорожную ветку!
Уникальная женщина!
– Берите!
– Нет-нет-нет!
– Вы, Юля, упрямая девушка. Ну, ваше дело. Поехали подписывать бумаги?..
Даже если вас преследует почетный пациент психиатрической клиники (Г. Северов) – в жизни все равно есть повод для радости!
Мы с Иришей глушили шампанское. Анюта прибежала с рюмочкой:
– И мне, и мне!
– Ты не представляешь, как выглядел Таиров, когда я привела к нему в кабинет Елену Антоновну! – засмеялась подруга.
– И как же?
– Его изумлению не было предела. Продать квартиру на Менделеева, 18! Это надо умудриться! Юля, ты умница! Как тебе удалось?
– Владею особыми приемами обработки клиента, – туманно объяснила я. – И что же Лев Денисович? Он хотя бы похвалил тебя?
