Некоторые задумывались над вопросом, не может ли прецессия, или медленное изменение направления земной оси, вызвать периодические колебания климата. Но было доказано, что это изменение само по себе не может быть настолько значительным, чтобы стать причиной ледникового периода.
Некоторые искали ответа в периодических вариациях эксцентриситета эклиптики (земной орбиты) с явлением оледенения при максимальном эксцентриситете. Часть исследователей полагали, что зима в афелии, наиболее отдалённой части эклиптики, могла бы привести к оледенению. А иные считали, что такой эффект может вызвать лето в афелии..
Некоторые исследователи размышляли об изменениях в позиции земной оси. Если земной покров планеты твёрдый, как принято считать (Л. Кельвин), то в геологические периоды ось не могла сдвигаться больше, чем на три градуса (Джорж Дарвин); если же он был эластичным, он мог очень медленно смещаться на десять-пятнадцать градусов.
Причина ледникового периода видится отдельным учёным в уменьшении первоначально высокой температуры планеты. Тёплые периоды в промежутке между ледниковыми связывались с теплом, высвобождающемся от предполагаемого разложения организмов в слоях, близких к поверхности земли. Принималось также в расчёт увеличение и уменьшение активности горячих источников.
Существует точка зрения, что пыль вулканического происхождения заполнила земную атмосферу и вызвала изоляцию, или, с другой стороны, возрастающее количество окиси углерода в атмосфере препятствовало отражению тёплых лучей с поверхности планеты. Возрастающее количество окиси углерода в атмосфере может вызвать падение температуры (Аррениус), но проведённые расчёты показали, что это не могло быть истинной причиной ледникового периода (Ангстрем).
Обсуждались и изменения в направлении тёплых течений в Атлантическом океане, при этом Панамский перешеек был теоретически сдвинут, чтобы позволить Гольфстриму проникнуть в Тихий Океан во время ледникового периода. Но было доказано, что оба океана уже были разъединены в ледниковую эпоху. Кроме того, часть Гольфстрима в любом случае оказалась бы в Атлантическом океане. Периодические отступления ледников между ледниковыми периодами потребовали бы и соответствующего перемещения, а потом возвращения на место Панамского перешейка.
Все прочие теории также имеют гипотетический характер. Явление, которое лежит а основе всех этих изменений, так и не определено, а те, которые назывались, не могли произвести подобного эффекта. »
