- Вариан! Ты как? – кто-то силой оторвал его пальцы от оголовья и потащил по земле, заботливо не касаясь обожженных рук. Зрение вернулось последним, и Вариан увидел лишь мутные очертания предметов. Кажется, это все тот же овраг. Да, точно. Вот только пентаграмма, прежде бывшая такой яркой, потускнела, а красная земля посерела, став цвета пепла.
- Выпей! – Норид заставил его сделать несколько глотков какой-то остро пахнущей жидкости. Вариан закашлялся, но послушно глотнул. По всему телу пронесся огонь, ладони обожгло болью, но зато тело окончательно подчинилось хозяину.
- Привязка… оборвана?.. – прошептал он, стараясь приподняться. Норид пресек его попытки резким тычком в грудь.
- Да. Надо же, какой исполнительный нашелся! Только о работе и думаешь! – невесело рассмеялся полукровка. – А вот ты лежи, воин бывалый. Тебя Изнанка едва не прикончила. Хотя нет, вру, не прикончила бы в любом случае, но все-таки ослабила сильно. Ты ведь в нее погружался, да?
- Да… - Вариан некстати вспомнил, что наемников первого круга о существовании Изнанки не просвещают. Откуда же Норид узнал это? – Все в порядке? Кто напал?
- Да такие твари, на волкодов похожие. Серебру поддавались, так что проблем не возникло. Ты спи пока…
Вариан попытался было возразить, но не получилось. Последнее, что он услышал – голос Норида накладывающий исцеляющее заклинание…
Он смутно помнил, как они добрались до гостиницы. Кажется, Норид с кем-то ругался, рядом слышалось одобрительное ворчание Имирита… и мягкая пелена, захватывающая разум…
- Клятвы исполняются всегда… Нарушить клятву невозможно по определению – судьба все равно повернет все по-своему…
- Я могу поклясться выиграть бой против тысячи, но силы мне это не прибавит, да умения тоже. Клятвы нарушаются так же легко, как и обещания.
- Нет, Вариан. Ты все равно выиграешь бой. С судьбой. Со своим страхом. Поверь, такие бои гораздо труднее, чем простая схватка. Даже против тысячи. К тому же… кто сказал, что ты не выиграешь? Для этого все-то надо, что горный обвал, или хорошее заклинание, или… Вариантов много, и каждый из них осуществим. Ты можешь поклясться вывести отряд в безопасное место, но нарушишь клятву и приведешь их к врагам. Но судьба бросит тебе под ноги маленький камушек, от которого начнется горный обвал… Он и сметет всю армию, а ты будешь раздавлен камнем, как клятвопреступник. Или ты будешь думать, что нарушил клятву, бросив товарищей в лесу, но они пойдут за тобой… и ты выведешь-таки их в безопасное место, пусть и против своей воли.
