Оборотниха оказалась на свободе.
Оборотниха принюхалась. Запах леса манил, но не слишком сильно. Гораздо сильнее ее влек другой – запах эльфа, обещающий кровь. Много крови и мяса.
Неслышной тенью оборотниха скользнула к дому. Она не издавала ни звука, ничем не выдавала себя. Лишь глаза, обычно желтые, засветились рубиновым светом… Когти на руках блеснули в свете луны, когда оборотниха начала забираться по бревнам, намереваясь добраться до окна.
Удар в грудь пришел так неожиданно, что она не успела ничего сделать. Вот она уже добралась до чердачного окна, откуда так соблазнительно тянет эльфом, - и вот уже упала на землю, свалившись с двухсаженной высоты. От удара о камень воздух со свистом вырвался из легких, оборотниха закашлялась. А в следующее мгновение ей пришлось откатиться в сторону, увертываясь от стрелы. Точно такая же вонзилась в землю на расстоянии волоска от ее руки…
- Вот она, осторожность, - негромко произнес Вариан, выглядывая в окно. Тварь валялась на земле, беспомощная, не способная ничего сделать. В ближайшие несколько секунд. – А ведь хорошая это штука. Ну и что мне с тобой делать?
Впрочем, он и так знал, что делать.
Быстро, словно он и сам стал оборотнем, эльф спустился во двор и подошел к все еще не пришедшей в себя оборотнихе. Резким ударом сапога оглушил ее и поволок загодя открытой крышке второго подвала, который располагался во дворе. Столкнул бесчувственное тело во мрак.
- Побудь там, может, охладишься… - пробормотал Вариан, тщательно запирая подвал и для надежности наваливая сверху каких-то железок и камней. Дом, в котором он жил, не отличался новизной и всякого барахла скопилось предостаточно.
* * *
Норид, как и обещал, пришел затемно, когда первые петухи только начали продирать глотки. Полукровка застал Вариана перед разрушенной клеткой.
- Что, удрала? – озадаченно почесал затылок наемник. – Эх, охотиться опять… или?..
- Она пыталась убить меня. Не спускать же такое с рук… или лап. До сих пор не знаю, как это правильно называть.
- Ну спасибо! А что я деду скажу?! – Норид с какой-то детской обидой уставился на бывшего наемника. Тот, тщательно сдерживая ухмылку, пожал плечами.
- Ты не беспокойся, может, он и не слишком сильно рассердится. Пошли во двор, покажу, что она сделала…
Оценивая глубокие трещины в бревнах дома, наемник изумленно присвистнул. Неосторожно отступив назад, он наступил на крышку люка… и подскочил на два локтя, впервые поняв, что такое истинный "глас демона", которым стращал его жрец Старых Богов.
