— До какого города? — насторожился Митрич.
— А что, здесь так много городов поблизости?
— Поблизости — только Припять.
— На нее и намекаю, — сказал Столяров.
Бодун с Митричем переглянулись и медленно друг другу покивали.
— Доведем за три часа, — объявил Митрич.
— За три бутылки, — уточнил Бодун.
Для мертвого города Припять выглядела сносно. Гарину представлялись полностью разрушенные здания, еле угадывающиеся очертания бывших улиц в буйстве сорняка и безумная концентрация больного зверья. В действительности все оказалось иначе. Дома были повреждены незначительно, в большинстве из них после легкого ремонта можно было бы жить. Асфальт местами просел, сквозь широкие трещины в нем нагло лез бурьян, но таких дорог хватало и за пределами Зоны. Из местных обитателей за первые полчаса Гарину на глаза попалась лишь одиноко ковылявшая собака, которая, завидев людей, предпочла скрыться во дворе. Словом, ничего опасного или отталкивающего на первый взгляд в городе не было. В небе светило нежаркое солнце, на сердце было легко и спокойно.
— Складывается впечатление, что Припять сильно демонизируют, — поделился Олег.
— И с какой же целью? — обронил Столяров.
— Просто чтобы отпугнуть народ.
— Когда это, интересно, негативная информация нас отпугивала? Какой-то другой народ — возможно. Но только не наш.
— Ты как-то по-стариковски философствовать начинаешь, — раздраженно заметил Гарин.
— Ты первый начал.
— Как же ты мне надоел!
— Чья бы корова…
Внезапно в проеме панельной пятиэтажки послышался басовитый вой, переходящий в утробный рык. Из тени надвигалась крупная бурая собака, с каждым шагом приникавшая к земле, как пантера, которая готовится к броску. Михаил, не останавливаясь, дал короткую очередь ей в голову.
— …мычала, — закончил он. — Автомат с плеча сними, а? И хватит на солнышко щуриться, по сторонам смотри. А то «сильно демонизированная Припять» украсится новой могилой.
— Сомнительное украшение, — раздался за спиной чей-то голос.
Их нагоняла тройка сталкеров. Судя по всему, люди шли позади и наблюдали уже давно. У одного из троицы торчал из-за плеча заряженный гранатомет.
— Недавно в городе? — осведомился сталкер, который шел чуть впереди.
— А что, так заметно? — спросил Михаил.
Лидер троицы фыркнул.
— Это вам не болото, заранее предупреждать об атаке каждая тварь не станет. Есть такие твари, которые вообще не рычат и не лают.
— Людьми называются, — добавил другой сталкер. — И хуже этих тварей не сыскать. Ну что там новенького на Большой Земле?
