— Да так… Гуляем, смотрим — новые люди. Интересно стало поговорить, познакомиться. Коньяк вот у вас пропадает, если я не ослышался. Меня, кстати, Митрич зовут, — представился мужчина.
— А я Бодун, — кивнул второй. — Сами-то чьих будете?
— Ничьих мы, считай архангелами. — Камень указал на хвост вертолета, который уже погрузился в бочаг настолько, что половина ротора скрылась под водой.
— Паршивенькая история. А друзья ваши где?
— Друзья на Большой Земле остались. Здесь в лучшем случае приятели, — мрачно отозвался Камень.
— Я про второй вертолет говорю. Что же они вас бросили-то?
— Второй вертолет? — озадачился Олег. — Не было второго, мы одни летели.
Бодун нехотя повернул к нему голову, как будто сделал одолжение.
— Был второй, — сказал он.
— Не было, — возразил Митрич. — Вертолет летел один.
— Я слышал два, — уверенно проговорил Бодун.
Когда сталкеры встали рядом, Олег обнаружил, что они похожи, как братья, из-за этого спор между ними выглядел странно. Разве что лицо у Митрича было повыразительней, особенно глаза.
— Вечно тебе мерещится. — Митрич помахал ладонью у товарища перед лицом. — Но случай ваш по-любому неприятный.
— Неприятный?! — Гарин выразительно фыркнул.
— Пару лет назад… Пару, да? — Сталкер взглянул на приятеля. — Точно, в позапрошлом году. Похожая петрушка вышла, только вертолетов тогда было аж пять штук. Все как один рухнули, и мало кто уцелел. Поэтому предлагаю отметить ваше второе рождение, — неожиданно закончил он.
— Не сегодня, — отрезал Камень. — Дел еще много.
— А, так вы за хабаром прибыли?
— Нет, за хворостом. Пошли, студент. — Камень поднял рюкзак и накинул обе лямки на левое плечо.
— Это вряд ли. — Бодун покачал автоматом на ремне.
— Ты в человека-то когда-нибудь стрелял?
— И не раз, — буднично ответил он. — Вы, уважаемые, тропинки попутали. Здесь с людьми так разговаривать нельзя.
— Да ты сам попутал! — рассвирепел Камень, но Бодун немедленно вздернул ствол. Настроен он был гораздо серьезней, чем можно было подумать, глядя на его одутловатое и в целом не злое лицо.
— Беспредельщики, — процедил Камень.
— Я нормального коньяка уж сколько месяцев не видел, — признался Митрич. — Я же не собираюсь у тебя его отнимать, зачем мне в Зоне такая репутация? Мы честно поменяемся. Тебе ведь нужен фонарик? Классный.
Он достал из кармана трубку чуть потолще авторучки и помигал лампочкой. Дохлый светодиод даже в кромешной тьме едва ли мог бы оказаться полезным.
— Это внукам на Новый год подгонишь, — сказал Камень. — Ладно, меня устроят два рожка.
