– Верно, – подбодрил чародей. – Никто лучше их не знает коней и все, что относится к коням. Более того, Тахай раньше приручал и подчинял себе самых могучих драконов, грифонов и крылатых випер! Так что знает он многое…
– А Брокий, – добавил осмелевший Аксиал, – с драконами дела не имел, он артанин, зато кони у него самые лучшие в Троецарствии! И он знает о них все. А коней продает не всем, а только героям, потому что у него простых коней просто не бывает.
Чародей с удовлетворением шлепнул ладонью по столу.
– Вот видите, я вам кое-что подсказал. И, заметьте, ничего не беру в уплату.
Аксиал спросил с подозрением:
– Почему?
Чародей хитро улыбнулся.
– Я вижу в смутных образах, что еще увидимся. И будем полезны друг другу. Я не прощаюсь!
Ютланд открыл рот, чтобы ответить, но блеснул яркий свет, в следующее мгновение он увидел перед собой улицу, далеко впереди высокая крыша гостиницы, а когда оглянулся, за спиной грозно и угрюмо возвышаются высокие ворота усадьбы чародея.
Лошади заржали, испуганные их внезапным появлением так близко, одна встала на дыбы.
– Тихо, тихо, – сказал Аксиал ошеломленно. – Тихо, лошадка. Это мы так, чтоб не утомились ножки, пока дойдем до калитки… Какая любезность со стороны чертового колдуна!
– Да уж, – буркнул Ютланд. – Мог закинуть прямо в гостиницу.
– Наверное, – предположил Аксиал, – боялся промахнуться. Вдруг бы шмякнул обоих о стену?
Ютланд зябко передернул плечами.
– Я всегда боялся чародеев.
– А я чародейства, – ответил Аксиал. – Хотя амулетами не брезгую. Еще как не брезгую.
Он посмотрел по сторонам, деловито собрал длинные концы поводьев в кулак, оглянулся на коней.
– Сперва надо продать, – решил он. – Не боись, я быстро. Легко пришло, легко уйдет! Куда потом поедем? Когда темные дивы разорили все хозяйство Брокия, он перебрался в Барбус. Живет теперь в Лесу Призраков.
– А Тахай?
Аксиал скривился.
– Тоже в Барбусе. Такие же темные дивы ухитрились вломиться и в его хозяйство. Но они, как полая вода, захлестнули и окрестные земли, так что от беды подальше убрался тоже в самое спокойное место в Троецарствии… Великий Мрак, если надо, лично выходит и рубит, как овец, самых страшных дивов. Потому они и не решаются вторгаться в его земли.
– Тогда все равно к кому, – ответил Ютланд. – Он в самом Барбусе?
– Нет, в Лесу Обреченных.
– А что ближе, Лес Призраков или Лес Обреченных?
Аксиал пробормотал в затруднении:
– По-моему, одинаково…
– Брось монету, – решил Ютланд.
