– Хватит дергаться, – вдруг раздалось за спиной. – Не оглядывайся и иди медленно в сторону выхода. Не так шевельнешься – умрешь.
Алекс, не оборачиваясь, пошел в указанном направлении, на ходу вынимая из кармана сигареты и демонстрируя их сопровождавшему. Закурил – стало чуть спокойнее, в голове начали возникать мысли о дальнейших действиях.
– Иди вправо.
Он повиновался, на ходу выбрасывая окурок в урну. Они оказались на довольно большом пустынном пространстве – справа какие-то ангары, слева большая автостоянка. Алекс остановился, ожидая следующих указаний.
– Ну что – поговорим?
– Поговорим. Здравствуй, Джеф. – Алекс развернулся и в упор уставился в глаза бывшего напарника.
Джеф закурил. Они стояли друг против друга и молчали. Напряжение росло с каждой секундой, казалось – еще чуть-чуть, и случится непоправимое. Каждый знал о сопернике все – все, на что тот способен, каким оружием владеет и какое может применить. Они много лет прикрывали друг друга и изучили все привычки, особенности и повадки. Кто бы мог подумать, что жизнь разделит их вот так – толкнет по разные стороны, заставит стать противниками, охотиться друг на друга, да еще и поставит между ними женщину.
– Где Марго? – выдавил наконец Джеф.
– Думаю, ты сам прекрасно знаешь. Ведь это ты ее забрал сегодня – или вчера – из моего дома.
– Я? – удивленно переспросил Джеф, и у Алекса заныло под ложечкой – значит, есть еще кто-то третий…
– Черт… – Алекс сунул руки в карманы, краем глаза отметив, как напрягся на это его движение Джеф. – Я вообще не понимаю тогда…
– Предупреждаю – если с моей женой или дочерью… – начал Джеф с угрозой в голосе, но Алекс перебил:
– Хватит, я это уже слышал в твоем исполнении. Я здесь не участвовал. Она исчезла.
– То есть?
– А непонятно, да? Пропала, исчезла – нет ее! Я думал, что это твоих рук дело, но твой пацан сказал, что не было никого.
– Какой еще пацан?
Алекс замолчал. Опять что-то не складывалось. Он искренне считал, что сидящий в сарае с инструментами парень послан к нему Джефом, а теперь получалось, что еще кто-то замешан в игре. Кто-то, чья задача, видимо, проконтролировать и убрать оставшегося в живых, кем бы не оказался выживший – Джефом или Алексом.
– Н-да, попали мы с тобой, приятель, – изрек Алекс, глядя на носки ботинок. – Давненько я себя не чувствовал щенком, нагадившим в хозяйский тапок. Сижу и жду, когда меня носом туда ткнут.
– Давай по-честному, Алекс. Я не хотел браться за эту работу – вот как перед богом говорю – не хотел. Но когда ты перехватил Марго, понял – у меня нет выхода, – как-то обреченно проговорил Джеф, глядя под ноги. Только сейчас Алекс заметил, что его бывший напарник сильно похудел и осунулся, на лбу резко обозначились морщины, нос заострился, а глаза ввалились, окруженные темными кругами – следами частых бессонных ночей.
