Поэтому мама замешкалась, но Клара стала горячо уверять, что дело верное, прибыль огромная, впору грести лопатой, специальных навыков не требуется, возраст значения не имеет, главное – положиться на нее, Клару.
– Что делать-то надо? – попыталась уточнить мама.
– А вот приезжайте в субботу в мой новый офис, там все узнаете, – медоточивым голосом заверила Клара. – Записывай адрес…
– А Феде ты давно не звонила? – поинтересовалась мама.
– С какой еще стати? – фыркнула Клара. – Нужен он, алкаш…
Маме стало обидно за брата. Она возразила, что Федечка неплохо устроился, строители нынче в цене. И выпивает не больше, чем многие российские мужики… Клара оборвала маму на полуфразе, объявила, что спешит, что Федины дела интересуют ее не больше прошлогоднего налогового отчета, и попрощалась.
Мама в замешательстве вертела бумажный листок с адресом.
– Может, и вправду что-то стоящее предложит? Все-таки родственники…
Я пожала плечами. Мне не верилось в Кларино благородство и внезапное пробуждение родственных чувств. Случается, старики впадают в сентиментальность, начинают составлять родословное дерево и зазывать десятиюродных внучатых племянников на чай с печеньем. Но Кларе еще не было и пятидесяти… Наверное, просчитала, что родственникам можно меньше платить. Эта мысль меня позабавила, и я поделилась ею с мамой.
– Ты слишком строга к людям, – растерянно проговорила мама, – у каждого есть недостатки. Надо принимать людей такими, какие они есть. Клара – деловая женщина, и всегда была такой. В старое время это не приветствовалось, перепродажа называлась спекуляцией. А сейчас это бизнес…
Я не стала спорить, а просто решила поехать с мамой и папой, воочию узреть чудо Клариного преображения в бизнес-леди и благодетельницу бедной родни.
В субботу папа надел костюм, парадную белую рубашку, самый нарядный галстук в косую полоску, до блеска надраил ботинки и побрызгался одеколоном. Мама старательно делала вид, что не придает поездке особого значения, однако дольше обычного наносила макияж, брызгала волосы лаком и тщательно подбирала шарфик к кремовой блузке. Я надела новое платье из модной шотландки с бахромой по криво срезанному подолу и итальянские туфли на перепонке. Хотелось показать Кларе, что мы вовсе не бедные родственники, знаем себе цену и не нуждаемся в благодеяниях. Парадокс, но Сережкины «сторожевые» заработки значительно превышали научные. С его выходом на стоянку мы смогли проститься с бедностью, приподняться, позволить себе не только необходимое, но и немного больше.
